482- ミニ・ママ

ジョージ・ドノバンのオフィスに立っていたペイジ・フレッチャーは泣いてはいなかったが、非常に緊張していた。オリビアがジョージとの会議を手配し、彼は無表情な顔で座っていた。

警察の副署長も同席し、ペイジに質問をしていた。

「その特定の時間帯の監視カメラ映像が欠落しています」彼はペイジの証言を聞いた後、ジョージの方を向いて言った。「我々の職員によると、周囲の人々に尋ねたところ、年配の男性が意識を失った少女を車に乗せるのを目撃したとのことです。彼は素早く彼女を車に乗せて走り去りました。」

ジョージは世界中を焼き尽くしたいと思った。もしホワイトパレスホテルの従業員がすでに街を離れていたなら、彼女を連れ去った男は誰だったのか？

彼女が気絶したのなら、なぜ病院に登録されていないのか？

彼は元秘書を見つめた。「正直に話してくれて感謝するよ、ペイジ。でもアナヤを見つけるまでは、君を復帰させることはできない。」

ペイジは自分を弁護したかったが、ジョージの頑固な顎の線を見て躊躇した。そして、肩を落として小さくうなずいた。

「しかし」ジョージは続けた。「それまでは...スターコープス・ホステルに滞在していいよ。給料の50パーセントは支払い続ける。」

ペイジは信じられない思いで上司を見つめた。彼はそんなことをするのだろうか？

彼女は彼の珍しい一面を目の当たりにしていた。彼は誰にも優しさを見せなかったのだから。

もちろん、アナヤを除いては。

彼女は彼のところに駆け寄って抱きしめたいと思ったが、それは越権行為だろう。

代わりに、彼女の唇に笑みが広がった。「ありがとうございます、ドノバンさん。必ず自分の価値を証明します。アナヤを見つけるまで、どこにも行きません。重ねてお礼を言います」彼女は大きな笑顔でオフィスを後にした。

ジョージのオフィスを出た後、彼女が最初にしたことはオリビアを抱きしめることだった。「ありがとう。私の仕事を救ってくれて本当にありがとう。オリビア、恩に着るわ。」

オリビアはただうなずいた。彼女はまだアナヤのことを心配していたが、ペイジが手伝う意思があるなら、彼女に意地悪をし続けたくはなかった。

***

約1時間後、ジョージが一人でオフィスにいると、電話が鳴った。

「やあ、マリッサ」彼は無理に笑顔を作って電話に出た。