500- 嘘つき

ジョージはシンクレア館に毎日訪れていて、アビゲイルは彼を避けようとしていた。彼女は自分の部屋で忙しくしているか、アレックスと彼の友人たちと外出していた。

「今夜、ジョージが私をアイスクリームに連れて行ってくれたわ」とアリエルは手のひらにハンドクリームを塗りながら言った。「あなたがいなくて寂しかったわ」

アビゲイルは口を引き締めて微笑み、うなずいた。

彼女は二人にプライバシーを与えたかったし、正直なところ、アレックスの友人たちとの付き合いをより楽しむようになっていた。

彼女が顔を上げると、アリエルが彼女の顔をじっと見ていることに気づいた。「何...」アビーは混乱して尋ねた。自分の顔に何か問題があるのかと思って。

「サロンに行った方がいいわよ、ダーリン。あなたの顔の肌が荒れてきているわ」アビゲイルはうなずき、姉からもっと学びたいと思った。

この数日間で、彼女はアリエルがヴァレリーとはまったく違うことに気づいていた。顔は似ていても、彼女たちは全く別人だった。

それでも、彼女は信頼することができなかった。ヴァレリーも良い面を見せて彼女を騙した。同じ過ちを繰り返したくなかった。

「ジョージがあなたのことを尋ねていたわ。明日、私たちと一緒に来られる？三人で素敵なレストランで夕食を取れるわ」

アビゲイルはジョージに会いたくなかった。しかし、彼が義理の兄になるのであれば避けられないことだった。

彼を永遠に避けることはできなかった。

彼女は顔を上げると、アリエルがすでに彼女を見つめ、答えを待っているのを見つけた。「もちろん。忙しくなければ、できる限り行くわ」

「忙しい？」彼女は口をとがらせた。「何をするの？」

アビゲイルは答えられなかった。しかし、翌朝、ラファエルは朝食中に夕食後に彼の書斎に来るよう彼女に頼んだ。「弁護士たちが書類にサインをもらいに来る」と彼はアビゲイルに伝えた。

彼女はほっと安堵のため息をついた。

でも、いつまで逃げ続けるつもり？彼女は自問した。

***

「三人で夕食に行く予定だったの？知らなかったよ」ラファエルはジョージと握手しながら眉をひそめた。彼は少し離れた場所に座り、明らかにテレビを見るのに忙しそうなアビゲイルの方を向いた。「アビー。弁護士たちに別の日に来てもらうように言うこともできるよ」