灰原優歌は内田雪姫が礼儀作法も気にせず、彼女の醜態を晒す様子を見て、突然とても懐かしい感じがした。
彼女は思い出した。
これは脇役の内田雪姫だ。原作では、完全に柴田裕香の言いなりになる手先だった。柴田裕香のために多くの障害を取り除いていた。
「個室は私の友人が予約したの。私が先に来ただけよ」灰原優歌は冷ややかにフロントを見た。
フロント係の女性は思わず硬直し、なぜか恐れを感じた。
その後。
フロント係が口を開く前に、内田雪姫は嘲るように言った。「嘘ばっかり!あなたみたいな人が業界の友人なんて知るはずないでしょ?
柴田家でうまくやっていけないから、こっそりパトロンを探しに来たんじゃないの?」
その言葉が落ちた瞬間。
全員が思わず灰原優歌を見つめ、疑わしげな目を向けた。
その時。
おばあさんは急に声を冷たくした。「お嬢さん、それは誹謗中傷ですよ!警察に通報できる案件です!」
「まあ、おばあさんは字をいくつ知ってるの?警察に通報するなんて知ってるなんて?」
内田雪姫の口調は嘲笑と皮肉に満ちていた。
灰原優歌を育てた人は、所詮田舎者だ。きっとドラマを見すぎて、彼女にこんな口を利けると思ったのだろう。
「内田雪姫」
灰原優歌はゆっくりと。
「何よ?」内田雪姫は少しも怖がらずに灰原優歌と視線を合わせ、顎を上げて尋ねた。
灰原優歌はおばあさんの手を握り、唇の端を上げ、瞳に温もりのない様子で「おばあちゃんに謝って」
内田雪姫はそれを聞いて、さらに馬鹿げていると感じた。
軽蔑した表情で「はっ、謝る?灰原優歌、精神病院に入ってきて頭がおかしくなったの?」
「優歌……」
おばあさんは急いで灰原優歌の手を引き、優歌が自分のために争いを起こすのを望まなかった。
「今日謝らないで、ここから出られると思う?」
灰原優歌はフロントに飾られているワイングラスを弄びながら、眉を軽く上げ、目に冷たい光が走った。
「あなた……」
一瞬、灰原優歌と目が合った内田雪姫は、なぜか背筋が寒くなった。
この女、いつからこんな怖い目つきになったの?
しかし。
雰囲気が凍りついた時、横から別の声が響き、皆の思考を中断させた。
「灰原優歌、何をしているんだ?」
その声に。
皆が振り向くと、端正な顔立ちの男性が無表情で灰原優歌の前に歩み寄るのが見えた。