「髪の毛が濡れているのはどうして?」
灰原優歌は久保時渡が黙っているのを見て、また彼と視線を合わせた。
男の目つきも変わっていた。
彼の瞳の底に宿る光は全て隠れ、妖しい暗闇のように、あからさまに人を誘っているようだった。
灰原優歌の視線は火傷したかのように素早く逸らされ、また尋ねた。「髪の毛が濡れているのはどうして?お酒を飲んだの?」
体からアルコールの匂いがした。
灰原優歌は思わず眉をひそめ、突然あることを思い出した。
前回、柴田家の本邸にいた時も、久保時渡は体からアルコールの匂いがして、様子がおかしかったような気がする。
お酒が飲めないのかしら?
「もしかして……」誰かと喧嘩でもしたの?
灰原優歌の綺麗な目尻が動いた。言葉が終わらないうちに、男が突然近づいてきた。
彼は少し身を屈め、真っ直ぐに彼女を見つめながら、無造作に言った。「優歌ちゃんか。」
灰原優歌は突然そのように見つめられ、心臓の鼓動が一瞬速くなった。
「もういいわ。」
灰原優歌はもう聞くのを諦め、男の袖を引っ張って、二階に連れて行こうとした。
しかし。
男は突然彼女の手首を掴み、だらしなく長テーブルに寄りかかり、また彼女の頭に手を伸ばした。
「あなた……」
灰原優歌の言葉が終わらないうちに、久保時渡は突然彼女の髪を留めているペンを抜き取った。
その瞬間、灰原優歌の黒髪が解け、艶やかな瞳は彼を見つめていた。
男は機嫌が良さそうで、彼の目はより一層黒く濃くなり、低く磁性のある笑い声が響いた。
「お兄さんって呼んでくれたら、返してあげる。」
「……」
灰原優歌は彼の濡れた髪を見て、優しい口調で言った。「お風呂に入る?」
突然。
灰原優歌は軽く頭を叩かれた。
「一日中、お兄さんを誘惑しようとしてるの?」
清楚で気品がある男は、だらしない姿勢で、語尾を引き延ばし、意図的に人を誘うかのようだった。
灰原優歌:「……」
そして。
灰原優歌の人生で持っていた全ての良い性格が、今日で使い果たされそうだった。
寝室で。
灰原優歌が久保時渡の髪を乾かし終わった時、久保時渡の声が少しかすれた磁性を帯びているのに気付いた。
どうやら、既に風邪を引いているようだ。
今日は一体どうしたのだろう。