その時。
久保時渡は会議を終えたばかりで、小さな子が一人いないことに気づいた。
「お姉ちゃんはどこ?」
久保時渡は片膝をついて、澄辰と目線を合わせた。
澄辰は両手で頬を包み、首を傾げながら、宿題を遠くに置いて、「お姉ちゃんは友達に会いに行ったよ」と答えた。
「友達に会いに?」
久保時渡は眉を少し上げた。
この小さな子の交友関係に気を配っていなかった。
「いつ帰ってくるって言ってた?」
澄辰は首を振って、灰原優歌の代わりに説明した。
「お姉ちゃん、すごく急いでたの」
しかし。
突然。
吉田東雄から電話がかかってきた。
「何か用?」久保時渡は投げやりな口調で、デスクに向かって歩いた。
「ははは、渡様、家庭を上手く治められないんですね。うちの妹さんがMUSEにまで行ってますよ」吉田東雄は他人の不幸を喜ぶように、このニュースを聞いた瞬間に電話をかけてきた。