「ゴホゴホ……」海野桜は彼女がこんな質問を突然するとは思わず、驚いて咳き込んでしまった。
隣にいた東山裕も顔色を曇らせた。
彼は急いで海野桜をなだめた。「あまり興奮しないで、傷口に響くよ」
確かに傷に響いて、痛い……
海野桜は痛みをこらえ、表に出さなかった。しかし東山裕はそれを見抜いていた。
彼は不満げに母親を一瞥した。「母さん、何も知らないくせに、適当なこと言わないでくれる?」
「……」鴻野美鈴は突然、ため息をつきたくなった。
息子というのは白眼の狼、嫁を得れば母を忘れる!
彼女は照れ笑いをして言った。「私が悪いわけじゃないわ、誰だってそういう方向に考えるわよ。でも、あなたがこんなに桜のことを心配しているなら、彼女に手を出すはずがないわね。それで、一体どうやって怪我したの?」
「お風呂で体を洗っているとき、うっかり何度か転んでしまったんです!」海野桜は急いで説明した。
「まあまあ、あなたはどうしてこんなに不注意なの……」鴻野美鈴はすぐに彼女の言葉を信じ、東山裕に指示した。「あなたたちのバスルームはリフォームが必要ね。でないと、今度桜が妊娠して、また転んだらどうするの?」
「わかったよ!」東山裕は返事をした。「すぐに人を呼んでリフォームさせる」
「今すぐ行って、改装には数日かかるでしょうから」
「わかった」東山裕は本当に出て行って電話をかけ、バスルームの改装を依頼した。
しかし彼が出て行くと、鴻野美鈴は声を低くして海野桜に尋ねた。「桜、裕とはどうなったの?」
海野桜は一瞬戸惑い、やがて彼女が何を言っているのかを理解した。
彼女は離婚のことについて聞いているのだ……
海野桜の目に暗い影が過った。「彼に言ったけど、同意してくれません」
鴻野美鈴もそれほど驚いた様子はなかった。「彼が同意しないだろうとは思っていたわ。ああ、この子は本当に頑固ね。でも彼がこうだと、私たち親は板挟みになってしまうわ」
海野桜は彼女の言葉の意味をよく理解できなかった。
鴻野美鈴は説明した。「実は昔、東山家は裕のおじいさんと大おじさんが一緒に築き上げたの。ただ、後に家族が没落して、彼らは別々になったわ。