第30章 - 偽りの関係

コビーは深く考え込んだ。デビンは彼の話を信じなかったが、長い付き合いがあり、マーティンは忠実な友人であることを証明してきたため、マーティンが目をつけているのはサブリナしかいないと結論付けるしかなかった。

また、リジーがマーティンとデートしたことがあり、二人は相性が合わないと言っていたことも思い出した。どう見ても、マーティンは自分の娘たちの誰かを狙っているようだった。

「以前試したんだが、デビンはマーティンが一人っ子だと主張して、私が他の誰かと勘違いしているんだと言い張った。それ以来、この話題は二度と出さなかったんだ。」

サブリナは父親の言葉を疑わなかったが、結論を急ぐつもりもなかった。人違いや誤解の可能性も、この状況の説明として考えられた。

「でも、彼女が障害を持っているとして、それがどうしてマーティンが悪いということになるの？」彼女は真剣に尋ねた。父親は頷いた。サブリナを説得するのは簡単ではないことは分かっていたが、少なくとも彼女は説明に耳を傾けてくれていた。

「マーティン自体が悪いわけじゃない。ただ、妹が麻痺する事故の責任を感じているんだ。そのため、妹の望むことは何でもしてしまう。

サブリナ、彼の妹はマラ・スラで、マーティンの本来の姓はスラだ。彼は一夜にして金持ちになった後、以前助けてくれた謎の人物に因んで名前を変えたんだ。」

「マラ・スラ」サブリナはゆっくりとその名前を繰り返し、首を振った。随分前のことで、この少女が誰だったのか思い出そうとしていた。

「お父さん、思い出せないわ。」

「ある女の子と喧嘩して居残りになった日のことを覚えているか？二人とも居残りになったが、彼女は逃げ出して、突然火事が起きた。あの小さな女の子が火事を起こしたんだ。」

サブリナは思い出して震え始めた。この記憶は抑圧されていただけで、忘れられてはいなかった。母親が亡くなって一ヶ月後のことで、そのトラウマから立ち直る前にこんなことが起きたのだ。

デビンがくれた人形を欲しがった女の子と喧嘩になった。サブリナはその人形を非常に気に入っていて、渡すことを拒否した。