第108章 - 愛の言語

「お父さん、僕は長い間彼女のことを愛してきたんだ」

デビンは父親に嘘をつくことができず、告白してしまった。コビーは、デビンがこれまで一度も女性を紹介してこなかったことを思い出し、口角に小さな笑みを浮かべた。

おそらく、妹たちを過度に保護することで、自分の人生に集中できなくなっているのだろう。年も取っているというのに。

「なぜ彼女に告白しないんだ？」コビーは真剣に尋ねた。デビンは悲しげな笑みを浮かべながら俯いた。

「僕には信念があるんです。妹の親友や、妹に近い人とは付き合わないという」

コビーはその理由を奇妙に感じ、支持することもできなかった。「それはとても愚かな考えだな」

普段なら子供たちの恋愛に口を出すことはなかったが、長年の経験から多くのことを学んできた。父親として経験を伝えないのでは、その役割を果たしていないことになる。

死が訪れる時、後悔するだけだろう。デビンには別の理由もあった。

「彼女の場合、僕が助けてあげたことを利用していると思われるかもしれない」

「でも、それは確実じゃないだろう？」コビーは励ましたが、デビンは父親が理解していないと感じた。父は一度しか恋をしたことがないのだから。

「お父さん、そんな簡単なことじゃないんです」

「信じなさい、息子よ。私は君より恋愛について詳しい。だからこそプレイボーイが純粋な女性の心を掴むんだ」

コビーの言葉にデビンは興味を示し、何か心に響くものがあったようだった。真剣に尋ねた。

「どういう意味ですか？」

「プレイボーイから学べ。でもプレイボーイにはなるな」コビーはアドバイスした。デビンの困惑した表情も、その後の質問も予想通りだった。

「ロビンやダニエルのような奴らから何を学べるというんですか？」

コビーは微かに笑みを浮かべた。彼の時代の恋愛は今とは随分違っていたが、同じ言語で語られていると信じていた。ただ、人々の理解の仕方が違うだけだ。

「彼らは目標達成者だ。欲しいものがあれば、結果を気にせず手に入れようとする。言っておくが、気をつけないと、お前の妹もダニエルに恋をしてしまうかもしれないぞ」

デビンは眉をひそめ、目が暗くなった。ダニエルはロビンと同じような男だ。リジーにサブリナと同じ思いをさせるわけにはいかない。

「そんなことは絶対に許さない」