シャンドラはサブリナの嘲笑的な態度に深く動揺していた。
求婚者がいないわけではなかったが、彼女の基準に合わず、高い地位にある友人やビジネス関係者に誇らしく紹介できるような相手ではなかった。
彼女の水準に見合う男性は外見が良くなく、パーティーに同伴するには不適切だと判断した。
シャンドラは知的で魅力的で、他人を支配する存在感のある男性を求めていた。
残念ながら、それらの条件を全て満たす男性は、手に入れることのできない一人の男性―ロビンだった。
「それはあなたには関係ないわ」シャンドラは、サブリナの干渉に苛立ちながら言い返した。
サブリナはため息をつき、貴重な時間を無駄にしたと感じた。
彼女は心の中で、今後は時間を金銭的な価値と結びつけて、より良く管理しようと自分に言い聞かせた。
腕時計をもう一度確認し、こう宣言した。
「もう行かなきゃ」
席を立とうとした瞬間、彼女を凍りつかせる言葉を耳にした。
「彼に近づくのをやめてくれたら、1億出すわ」
サブリナは姿勢を正し、にやりと笑った。ゲームに新たな興奮を覚えていた。
シャンドラは知らずに、サブリナを罠にかける機会を作り出していた。
「1ジリオンにしてちょうだい」サブリナは促した。シャンドラがどれほど裕福でも、兆の単位どころかジリオンなど出せるはずがないことを十分承知していた。
シャンドラは唇を引き締め、サブリナの明らかな嘲りに深く傷ついていた。
我慢できなくなり、きっぱりと言い返した。「私は真剣よ」
サブリナは面白そうに彼女を見て、嘲笑いながら言った。
「私が冗談を言っているように見える?1億なんて、家にいながら2週間で簡単に稼げるわ。なのに、兆の価値がある私の男を、そんなわずかな金額で手放すと思う?」
シャンドラの目が怒りで暗くなった。サブリナが自分が思っていたほど単純ではないことに気付いたからだ。
サブリナはビジネスの世界に入って高い地位に就く前は3年間専業主婦だったにもかかわらず、シャンドラは彼女がそのような要求をするほど抜け目ないとは思っていなかった。
「わかったわ、10億にするわ」シャンドラが言うと、サブリナは相手の愚かな提案に笑いを爆発させた。