第487章 - 家族への歓迎

その朝早く、マークはレストランの新規オープンに関するマーケティングチームから送られてきた企画書を確認していた。

ノックもなしにドアが開き、アリヤがおずおずと立っているのを見て驚いた。マークの顔にはしかめっ面が浮かび、彼女の不意の訪問に苛立ちを感じているようだった。

「誰が入れたんだ？秘書はどこだ？」

マークがインターコムに手を伸ばそうとしたとき、アリヤは急いで彼の手に自分の手を置いた。「彼女は席にいなかったから、私はその隙に入ってきたの」

「それで？」マークは手を引っ込め、二人の間に距離を作った。アリヤは彼の前に座り、その行動に落胆した。

「話がしたくて来たの」

「何について？」マークは素っ気なく尋ねた。アリヤは彼の突然の変化の理由を考えた。しかし、彼女がロバートを追いかけると明言したのだから、彼が変わるのも当然だった。

「前回の私の反応について謝りに来たの」と彼女は謝ったが、マークは無関心そうだった。

「アリヤ、君は何の歌を歌っているんだ？リズムが全く合わないよ」マークの皮肉めいた口調で彼女を無視するのは非常に痛かったが、すべて自分のせいだと思い、彼女はそれに耐えた。

「マーク、前回あなたが言ったことについて、たくさん考えてきたの」

「君の心の望みを追い求め終わったのか？」マークはいらだたしげに尋ね、鋭い視線で彼女を見つめた。アリヤは居心地悪そうに視線を下げた。

「そうじゃないわ」マークはほっとしたため息をついたが、それはとても小さく、ほとんど気づかれなかった。もし彼女がロバートを振り向かせようとして失敗した後に彼のところに来たのなら、彼は即座に彼女をオフィスから追い出していただろう。

「見て。誰も私に無理強いはできないし、たとえ酔っていたとしても、私の許可なしに私たちの間で何かが起こることはなかったと思うわ」

「それで？」マークは皮肉っぽく尋ねた。アリヤは彼と話し合うのは無理だと感じたが、諦めることはできなかった。

「言いたいのは、私たちの間に起きたことは、私があなたに何かを感じていたということよ」

マークはとても感動して、ほとんど微笑みそうになったが、それでも「たぶんアルコールとセックスのアドレナリンのせいだろう」と言った。