厚かましいトリスタン

トリスタンは彼女に近寄った。「彼は私の息子でもある。全て私に払わせてくれ。お願いだ、ベラ...止めないでくれ...」彼は優しく囁いたが、ベラにはこの男の言葉が断れないものだと感じられた。

ベラは怒りを感じたが、何もできなかった。彼女は黙って深呼吸をし、ダックスのために選んだものを包装している店員を見つめた。

「今回だけよ、ベラ！！二度とチャンスを与えないで！」ベラは自分に言い聞かせた。

ベラはレジカウンターにずらりと並んだ7つの大きな紙袋を見て、心の中で苦笑するしかなかった。「まあ、こんなにたくさん買ってしまうなんて？」

...

「シンクレア様、ご指定の住所にお送りいたしましょうか？」レジ係が尋ねた。

「私が—」ベラが言葉を終える前にトリスタンが割り込んだ。

「結構です。誰かが取りに来ますので...」トリスタンはドアの方を見ながら言った。黒いスーツを着た2人の男性とともにディランが立っているのが見えた。彼は彼らに入るように合図し、紙袋を受け取らせた。

ベラ、「...」

彼女は紙袋を受け取りに来た3人の男性を見て驚いた。眼鏡をかけた男性がトリスタンのアシスタントのディランだと分かった。

過去にディランは彼女と気軽に話すことは一度もなく、いつも真面目で形式的な話し方をし、笑顔を見せることさえなかった。

しかしベラは、先ほどディランが温かく微笑みかけてきたことに驚いた。彼は丁寧に挨拶までしてきたのだ。

ベラは考えずにはいられなかった。ディランも上司も、まるで誰かに取り憑かれたかのように奇妙な行動をしていた。

「シンクレア様、奥様、本日はご来店ありがとうございました...」レジ係はカードと領収書を返しながら丁寧に言った。

しかしトリスタンはそれを受け取らなかった。彼は「妻に渡してください...」と言った。

ベラはまだディランを見つめていて言葉を失っていたが、トリスタンの言葉を聞いた。彼女は彼を睨みつけ、視線で「何か忘れてない？私たちはもう夫婦じゃないわよ！！それにどうしてあなたのカードを預かる必要があるの！？」と言いたげだった。

トリスタンは彼女の怒った表情を見て微笑んだ。彼は彼女の抗議の視線を無視して、ディランの方を見た。