復縁

ベラは彼の約束を聞いて満足げに頷いた。

ベラが部屋を出ようと席を立とうとした時、トリスタンが突然彼女に尋ねた。

「気になっているんだけど...なぜ私たちの子供をダックスと名付けたの？」

トリスタンが息子の名前、ダックスを知ってから数日が経っていた。彼は、ベラがなぜその名前を付けたのか気になっていた。アスティントンの国では聞き慣れない名前だった。

彼女にはダックスという名前を付けた特別な理由があったのだろうか？

...

ベラは一瞬黙り込んだ。過去を振り返ると、何かが心を揺さぶるのを感じた。

あの時、ダックスを出産した後、病院のスタッフが息子の名前を尋ねてきた。

そしてその時、なぜか分からないが、トリスタンのことが頭に浮かんだ。

「まったく！こんな話はしたくなかったのに...」彼女は心の中で静かに不満を漏らしながら、彼の目を見つめた。

「実は、あなたのことがあって、その名前を付けたの」彼女の唇の端にかすかな笑みが浮かんだ。

トリスタンはその言葉に衝撃を受けた。

「僕のこと？ど、どういうこと？」トリスタンは困惑した。彼はダックスやダクストンとは一度も関係を持ったことがなかった。彼の名前さえもダックスとは関係がなかった。

ベラは深いため息をついた。

彼女はこのことについて話したくなかった。なぜなら、この男を深く愛していたことを明かすのは本当に恥ずかしく、彼が家でしていたことは全て彼女に深い印象を残していたからだ。

彼についての思い出を全て消そうとしても、特定の時に現れては彼女を苦しめるのだった。

長い沈黙の後、彼女はようやく告げる勇気を持った。「あなたは気付いていないかもしれないけど、私たちが結婚していた時、あなたが電話で...マックスって言っているのをいつも聞いていたの」

彼女は説明を止めたかったが、今の彼の驚いた様子を見て、言葉を続けた。

「だから、あなたがいつも話していた名前に似た名前を息子に付けることにしたの。それがあなたを思い出させてくれるから。だから—」彼女の声は消え、彼から顔をそらした。

息子にその名前を付けた理由は愚かだった。そして今、彼に告白してしまい、彼の前から消えてしまいたいと感じた。

トリスタンはベラが息子に名前を付けた理由に驚いた。

その理由に悲しむべきか嬉しく思うべきか分からなかった。