心が揺らぎそう

ベラはジャックの頑固さを見て言葉を失った。

「わかったわよ！でも今じゃないわ。まず彼に聞いてみないと。突然会いに行くのは気まずいでしょう？」

ジャックは眉をひそめた。

「さあ、フォスターさん...このエレベーターから出て行って！」

「ダックスにも会わせてくれるなら」

「約束よ！」

ジャックは満面の笑みを浮かべて出て行った。エレベーターのドアがゆっくりと閉まる中、ベラに軽く手を振った。彼は満足していた。ついにトリスタン・シンクレアに会えるチャンスを得たのだ。

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ロビーに着くと、ベラはSUVの運転席にトリスタンがいるのを見て驚いた。運転手なしで自ら迎えに来たのは初めてだった。

ベラは足早に歩いた。トリスタンが車のドアを開けようとするのを恐れて。

ベラが席に落ち着くと、トリスタンが朝と同じ服装ではなく、黒のカジュアルなスリムフィットシャツと同色のズボンを着ているのに驚いた。

仕事帰りというよりも、デートに行く準備をしているかのようなカジュアルな姿だった。

こんな姿を見て、ベラは初デートに行くのかもしれないと考え始めた。自分の考えに内心で微笑んだ。

しかし、内なる魂が警告するかのように、ベラはその考えを素早く払い除けた。

「そんなに私のことを見つめて満足？ベラ」

トリスタンの質問で、ベラは我に返った。

ベラは慌てて視線をそらし、彼の安っぽい言葉を無視してシートベルトを締めた。

数秒後、気まずさが和らいだ頃、ベラは再びトリスタンの様子を窺った。2時間近く待たせてしまったことで、彼が不機嫌になっていないか心配だった。

落ち着いた表情を見て、ホッとした。

「ごめんなさい、トリスタン。待たせてしまって」

ベラはこの大物社長を待たせてしまったことを申し訳なく思った。もしトリスタンの従業員やファンたちがこのことを知ったら、きっと彼女を呪うだろう。

トリスタンは一言も発せず、ちらりと彼女を見た。そして車のエンジンをかけ、クァンタムキャピタルビルを出発した。

車が道路に出てから、トリスタンは答えた。「大丈夫だよ。君は待つ価値があった。ベラ...2時間待つのは楽しかったよ」彼はベラが今まで聞いたことのない、最も優しい口調で、皮肉な調子を一切含まずに言った。それは彼女の心を少しばかり揺さぶった。