ノヴァシティへ飛ぶ

ベラ、ダックス、そしてノーラがノヴァシティへ飛び立つ日がついに来た。

しかし、家を出る前にドラマが展開される。

ベラが家から出ると、外に似たような車が2台駐車しているのに気づいた。目の前にはトリスタンの車があり、空港まで送ってくれる準備が整っていた。一方、トリスタンの車の後ろに停めてある車には、祖父の運転手が荷物を積み込んでいた。

ベラは車の前で談笑している祖父とニックを見つめながら、トリスタンの車に向かう前に立ち止まった。二人ともフォーマルな旅行着で颯爽としていた。

「おじいちゃんはイースト・シティの実家に帰るの？」ベラは小声で呟いたが、隣にいたダックスにはその声がはっきりと聞こえていた。

「違うよ、ママ。おじいちゃんとニックおじさんは僕たちと一緒にノヴァシティに行くんだよ」ダックスは興奮した様子で言うと、父親の方へ走っていった。

ベラ「...」

トリスタンに待つように頷いた後、ベラは祖父の元へ歩み寄った。

「おじいちゃん、実家に帰るの？とてもお洒落な格好してるわね！」ベラは、祖父が一緒に行くことを知らないふりをして尋ねた。

アイザックはベラが隣に立っているのを見て驚いた。咳払いをし、大げさに運転手に車の準備をするよう合図を送った。そして再びベラを見ると、満面の笑みで言った。「ああ、確かに飛行機に乗るよ。でもイースト・シティじゃない。お前とダックスと一緒にノヴァシティに行くんだ」

ベラは祖父の表情が面白くて笑いを堪えた。かすかな微笑みを浮かべるだけにとどめた。

「おじいちゃん、2日前は一緒に来るのを断ったはずよね。どうして急に気が変わったの？」彼女は息子の方をちらりと見ながら尋ねた。

ベラは、同じように楽しそうなトリスタンと談笑するダックスの姿を目にした。二人があんなに楽しそうに笑い合う様子を見ていると、また胸が高鳴った。

「ああ、ダックス、本当にお父さんのことが好きなのね！」彼女は心の中で呟いた。

慌てて祖父に視線を戻す。

アイザック・ドノバンはベラの質問に深いため息をつきながら答えた。「それはな、ルイスがお前たちとノヴァシティに行くと決めたからだ。私が寂しくイースト・シティにいる間に、私の可愛いダックスと過ごす時間を彼に独占させるわけにはいかないだろう？そんなことは絶対にない。だから私も行くんだ」