同じ屋根の下で暮らす？

「私は、妻であるあなたを何年も無視していた、あの頃の私ではありません。今の私は、あなたに恋をしている男なのです。だから、アラベラ・ドノバン、私の腕の中に戻ってくることを許してください。あなたが私を愛してくれるように、そして私があなたをもっと愛せるように...」

ベラは彼の言葉に心を打たれ、それを隠すことができなかった。春のような笑顔が、彼女の幸せな顔にゆっくりと浮かんだ。

何か言おうと口を開いたが、トリスタンの顔が近づいてくるのを見て、キスされることを想像しながらゆっくりと目を閉じた。

彼女の心臓が再び奇妙な音を立て始める。ドキドキ！ドキドキ！ドキドキ！

この感覚を思い出し始める。これは彼に夢中だった時と同じ感覚だ。

ベラは今どう反応すればいいのかわからなかった。彼らの関係が夫婦であり続けていたことを想像したことはなかった。トリスタンは実際には離婚の意思を完遂することはなかったのだ。

別居以来、彼は5年間ずっと彼女を愛し続けていた。ベラの理性ではそれを信じがたかった。しかし、彼女の心は違う答えを出し、理性を裏切っていた。彼を再び受け入れたい—いや、彼の傍に再び立ち、正式な妻になりたいと感じていた。

数秒が過ぎ、ベラは眉をひそめた。

「なぜキスしてくれないの？私の想像が間違っていたの？」ベラは不思議に思い、そっと目を開けて覗いてみた。

トリスタンの顔が1インチの距離にあるのを見て、ベラは緊張して息を止めた。唇が触れ合う寸前、ドアが開く音が二人の注意を引いた。

「あっ...ごめんなさい...」部屋にダックスの可愛らしい声が響く。「お父さん、お母さん...ごめんなさい...」ダックスは両親がキスしようとしているところを見て立ち止まった。

二人は驚いて彼を見つめた。

ダックスは特に父親に申し訳なく感じ、自分のせいで父親が母親の心を取り戻すのに失敗してしまうのではないかと心配した。

「は、はい...赤ちゃん？」

「どうしたの？」

トリスタンとベラは息子に対して気まずそうに応答しながら、何事もなかったかのように正しい姿勢で座り直そうとした。