彼らの親密さが彼女の心を乱す

「今夜、私と一緒に寝させてください、シンクレアさん」

トリスタンの言葉が、まだベラの心に響いていた。どんなに忘れようとしても、できなかった。

デッキの端を見ながら、こっそりと息を吐いた。

ベラの目はトリスタンの背中に釘付けになった。彼はダックスの隣の椅子に座り、魚が餌を食べるのを待っていた。二人が話しているのが見え、トリスタンは愛情を込めてダックスの肩を叩き、髪を撫でようとさえしていた。

二人の親密な交流を見ていると、ベラの心は温かく膨らんだ。息子とトリスタンの親密さを目の当たりにして、喜びを隠せなかった。

トリスタンと共にこの旅を始めることを許した自分に、何度も感謝した。

「お嬢様、またトリスタン様に恋をしてしまったようですね」とノーラがささやき、ベラは即座に横を向いた。

「お嬢様のために嬉しく思います。トリスタン様が心を込めてお嬢様を愛し、二度と傷つけることがないことを願っています...」ノーラは続けた。数年前にベラが望んでいたこと—トリスタンが彼女を愛すること—が、ついに実現したのを見て嬉しかった。

ノーラの目に輝く誠実さと喜びを見て、ベラは心の温もりを抑えることができなかった。

トリスタンが同じくらい、あるいはそれ以上に自分を愛してくれることに、ベラは恵まれていると感じている。しかし、彼のもとに戻ることを決めてから、奇妙な、未知の感情が心と頭の中に住み続けている—ここ数日、ショーンの姿が意図せずに頭に浮かぶようになった。彼のことを考えていなくても。そしてこれが、すぐにでも彼に会って話したいという気持ちにさせた。ベラは彼にそれだけの義理があると感じていた。

最後に連絡を取ってから2週間以上が経っていた。彼の番号に百通ものメッセージを送ったが、それらのメッセージは一度も届かず、ベラは彼との距離がさらに遠くなったように感じた。

この時点で、ショーンについて彼女にできることはあまりない。ただ神様に祈るしかない、ショーンが全てのメッセージを読んで、折り返し電話をくれることを。

...

ベラはノーラに返事をする前に、もう一度トリスタンの方を見た。