エマが危険に！(2)

「知っているなら、私に何をしろと言うの？」エマはジェイコブに冷たく答えた。「私に強要するつもり？」

ジェイコブはソファに寄りかかりながら、にやりと笑った。エマがナタリーとベラの居場所を知っていることが分かって、とても嬉しかった。

「さあ、エマ」ジェイコブの声は優しく響いた。「妹に力ずくで何かするわけないだろう？もちろんそんなことはしない。でも、丁寧にお願いするよ。教えてくれ、私の愛しい姪のベラはどこにいる...」

ルーカスとトーマスは兄の言葉を聞いて、目を輝かせた。今や彼らは、エマがベラの居場所を知っていることを確信した。

彼らは喜びの笑みを浮かべながら、エマに視線を向け、彼女の返事を待った。会社の危機から逃れられる可能性がまだあると分かり、喜びを感じていた。

ベラを見つけさえすれば、問題は解決する。親戚になれば、ブラッドリー・キャビルへの借金を返済する必要もなくなる。

さらに、親戚関係になれば、ブラッドリーは贈収賄事件で彼らを攻撃し、悪い噂を広めているメディアをコントロールする手助けをしてくれるだろう。

今でも、ブラッドリー・キャビルの会社は数多くの店舗で商品が売れないという問題を抱えているが、それでも彼は快適な生活を送れるだけの裕福さを保っている。彼らに関するネガティブなニュースを握りつぶすために、メディアに金を払うことができる。

しかし、ルーカスとトーマスが喜びを感じていた矢先、エマの答えを聞いて、その喜びは徐々に消えていった。

「何も話すつもりはないわ、ジェイコブお兄さん。だから強要はやめて！」エマはきっぱりと拒否した。彼女は彼らに長居してほしくなかった。

彼らに帰るように言おうとした時、ジェイコブの言葉に衝撃を受けた。

「一人息子のことはもうどうでもいいようだね—」ジェイコブの声が宙に浮いた時、エマは驚愕のあまり息を呑み、顔が徐々に青ざめていった。

ジェイコブは続けた。「私の言う意味が分かったようだね、妹よ」彼は笑いを押し殺した。

「何をする気なの、ジェイコブ・ドノバン！？」エマは突然息子の話を持ち出したジェイコブに怒りを爆発させた。

「息子に何をしたの？」彼女は兄を指差しながら、激怒した。「ジェイコブ、もし息子に指一本でも触れたら、傷つけたりしたら、必ず殺すわ！」彼女は兄が本当に息子を傷つけるのではないかと心配し始めた。