887 反対する

小林美登里はさらに言った。「あなたたち、知らないの？あの吉野柔は高校の時から、毎月違う彼氏を作っていたのよ。そんな女を家に入れようなんて考えているの？」

田中千佳はそんなことは気にもせず、口を尖らせて言った。「博が言ってたわ。それは全部噂だって。私たちは信じないわ。余計な心配はしないで。二房のことは二房で決めるから。」

そう言い終わると、彼女は顔を背け、小林美登里との会話を避けた。

そのとき、大嫂の小泉西がやってきた。

「小林美登里、あなた何しに小林家に来たの？」彼女は先ほど小林美登里が無断で小林家に侵入したという報告を受けていたので、確認に来たのだ。

小林美登里は不満げな表情で言った。「親戚を訪ねてくることもダメなの？私は二房に用があるの。大房とは関係ないでしょう。」

小泉西は冷ややかな目で彼女を見つめ、「うちはもうあなたと縁を切ったはず。この家にはもうあなたの親戚はいないわ。誰を訪ねに来たというの？」

彼女は自分の息子がどれほど酷い目に遭ったか、よく覚えていた。

それは全て小林美登里のせいだった。

「お義姉さん！今日来たのは、本当に重要な話があるからなの。」小林美登里は慌てて説明した。

小泉西は彼女を見つめたまま、何も言わなかった。

小林美登里は続けた。「小林博があの子、吉野家の一人娘と付き合っているのよ。これって小林家の面目を潰すことじゃないの？」

小林美登里のせいで、小林家と吉野家の関係はあまり良くなかった。

「そうなの？」小泉西は田中千佳の方を向いて、ゆっくりと尋ねた。

彼女は深く考えていた。もし小林家と吉野家が姻戚関係を結べば、小林家にとってはむしろ良いことかもしれない。

小林家の工場は、多くの原材料を県外から仕入れる必要があった。

吉野家と姻戚関係を結べば、直接吉野家から購入できる。それだけで大きな輸送費が節約でき、長期的に見ればより大きな利益が得られるはずだ。

田中千佳は顔を背け、不承不承に言った。「確かにそうよ。うちの博と吉野家のお嬢さんは自由恋愛なの。それがどうしたの？二人の好きにさせればいいじゃない。今は結婚の自由があるんだから、年寄りは口を出さない方がいいわ。」

この言葉で、小泉西は二房の態度を理解した。