第25章 人格に問題なし

金先生は少し呆気に取られた。まさか「祖父と孫」の再会劇がこんなにも気軽なものになるとは思わなかった。

しかし、心の中では少し嬉しかった。年長者に可愛がってもらえるのは、いつだっていいことだ。特に甘松柏は県内でも有名な漢方医で、医家の家系であり、景雲昭も医術が好きなので、百利あって一害なしだ。

事が決まると、後のことは随分と簡単になった。

今日は授業がないので、学校の布団二組を片付けて、夜には甘松柏が言っていたマンションへと向かった。

甘松柏は送っていきたがったが、孫たちと約束があるらしく、「料金日」以外は大人が勝手に邪魔をしてはいけないということで、電話で連絡するだけに留めた。

そのマンションは「温馨花園」という名前で、大きくはないが、その名の通り、シンプルで温かみのある雰囲気だった。

彼女が住むことになる部屋は最上階の5階にあり、小さな屋根裏部屋も付いているそうで、そこには様々な花や植物が置かれており、数ヶ月後には部屋中が香りで満たされるはずだった。

景雲昭は軽々と階段を上り、ドアをノックすると、すぐにウサギのパジャマを着た女の子が開けた。

「従姉さん？」と女の子は尋ねた。

景雲昭は口角を引きつらせ、その呼び方に驚いたが、それでも渋々と頷いた。

頷くと同時に中に引っ張り込まれ、女の子は続けて言った。「私は蘇楚よ。おじいちゃんから聞いたけど、私より2ヶ月お姉さんだから、従姉さんってことになるの...従兄の甘堇辰は部屋で本を読んでるわ。私たちより1歳上だけど、小学校の時に留年したから同じ学年なの！景雲昭のことは知ってるわ。私たちの学校の首席でしょ！」

景雲昭は少し驚いた。自分のことを知っていながら、こんなにも気にせず接してくれる人に初めて出会ったからだ。

景雲昭が驚いているのを見て、蘇楚はさらに続けた。「おじいちゃんから聞いたの。今日警察署に行って、あのチンピラたちが捕まったって。あの噂は全部あなたと関係なかったって証明されたみたい。何があったのかは私もよく分からないけど、おじいちゃんの目は確かだから、あなたを干孫女に選んだってことは、きっと人柄に問題ないってことよ！」

蘇楚は言い終わると、伸びをして、「あなたの部屋は私の隣よ。中は掃除してあるから、まずは環境に慣れてね。私も勉強しなきゃ。おじいちゃんの試験まであと数日しかないの！」