第20章 潔白な身体

その学生は景雲昭に見つめられて背筋が寒くなり、急いで隣の学生を引っ張って一緒に立ち去った。景雲昭が刺激を受けて何か恐ろしいことをするのではないかと恐れたのだ。

景雲昭は歯を食いしばった。前世では、こういった噂話を気にしすぎなかったからこそ、最後には皆に誤解されてしまったのだ！

喬尉民のあの気持ち悪い顔を思い出し、景雲昭はそこに長居する勇気などなかった。直接職員室へと向かった。

まだ入り口にも着かないうちから、喬尉民の横柄な声が聞こえてきた。

「あなたたち教師は何が教育者だ、ふざけるな！景雲昭があんな不良たちと付き合うのを放置して、今じゃ清らかな体まで失ってしまった。この損失は誰の責任だ！景雲昭が分別がないのは分かるが、あなたたち教師も大差ないじゃないか！」

「とにかく、今日は娘を連れて帰る。今後二度とこんなろくでもない学校には足を踏み入れさせない！まだ幸い妊娠していないからいいものの、そうでなければ必ず裁判所に訴えていたところだ！」

喬尉民は威張り散らしていた。特に景雲昭が本当に学校に来ていないと知って、さらに自信満々になっていた。

喬紅葉もその時職員室にいて、喬尉民のそのような物言いを聞いて、顔が曇った。

確かに景雲昭に退学してほしかったが、喬尉民にこんな風に先生たちを怒らせるつもりはなかった。これでは今後自分が学校でどう過ごせばいいのか。

「お父さん……それは姉さんの問題であって、学校にはこんなにたくさんの生徒がいるんだから、全員を常に監視することなんてできないでしょう……」喬紅葉はすぐに先生たちの弁解を始めた。

この時、金先生は目を白黒させて怒っていた。こんなに厚かましい男を見たことがなかった。

やはり継娘だからこそだ。実の娘ならば、こんな大声で騒ぎ立てることができただろうか？！

「黙れ！この馬鹿娘め、お前は誰の味方をしているんだ！もしこれ以上でたらめを言うなら、お前も学校なんか行かせないぞ！」喬尉民は怒りに任せて一喝し、喬紅葉を黙らせた。

「喬さん、景雲昭は優秀な生徒です。彼女の件については既に調査済みで、あの不良とは何の関係もないことが分かっています……」主任は額の汗を拭いながら、焦って説明した。

景雲昭は成績優秀で、これからしっかり育てれば、間違いなく最高の大学に合格できるはずだ。こんな優秀な生徒が、この件で退学することになれば、なんと惜しいことか。

主任は話しながら丁寧にお茶を差し出して気を静めてもらおうとしたが、喬尉民が聞く耳を持つはずもなく、差し出された湯飲みを叩き落とし、鋭い音を立てた。

「何が関係ないだ！私は彼女の父親だ！彼女がどんな性格か分からないはずがない！お前たちのような是非も白黒も分からない教師だけが彼女を信じるんだ！学校中に噂が広まっているのに、私を馬鹿にしているのか？」

喬尉民は相変わらず全く収まる気配がなかった。

景雲昭は顔を青くして部屋に入った。

人の皮を被ったその男を冷たく見つめ、激しく言い放った。「あなたが私の父親？喬尉民、あなたの実の子供は喬紅葉と喬子州だけでしょう！」

その冷たい一喝に教師たちは心を震わせ、さらに何人かの教師が急いで近寄ってきた。「景雲昭、早くお父さんにはっきり説明しなさい。あの不良は警察が既に捕まえていて、後で本人確認に行けば、きっとあなたの潔白は証明できます……」

この言葉を聞いて、喬紅葉の目は丸く見開かれた。

捕まえた？！

この父娘は部屋に入って以来、先生たちに説明の機会を与えず、不良の行方も全く知らなかった。特に喬紅葉は、学校が警察に通報するとは思ってもいなかったので、心の中で急に緊張し始めた。