法医は景雲昭の大胆さを見て、わざと脅かすように声をかけたが、彼女は先ほどと同じような表情で、多少の衝撃を受けながらも冷静さを保っており、心の中で感心していた。
この娘は彼らの仕事に向いているな……
景雲昭は法医が何を考えているのか知る由もなく、ぐるっと回った後、鐘清の方向へ歩み寄った。
鐘清の傍らには警察官が見張っていた。共犯者の疑いがあるため、彼女を呼んだのは全ての遺体の位置を確認するためだったが、明らかに鐘清は何の役にも立っていなかった。
鐘清の罪状は実はそれほど重くなかった。事件全体に彼女は全く関与しておらず、二人の弟に蘇楚を誘拐するよう通知したのも電話を通じてだけだった。さらに、彼女は景雲昭を尾行していないし、犯行現場も知らなかったため、せいぜい知情不報罪程度であり、しかも彼女が知っていた状況は爆発事件や殺人事件ではなかった。
もちろん、景雲昭の以前の証言も大きな影響を与えていた。もし景雲昭が鐘清の指示だと断言し、鐘家の他の二人の兄弟も追及していれば、人証があるため鐘清は否認しようにも否認できなかっただろう。しかし、刑務所に入れるよりも、景雲昭は彼女が法の網をくぐり抜けることを望んでいた。
景雲昭は近づいて、警察官に一言告げると、相手は少し離れた。
「人肉は美味しかった?」そう切り出した。
冷ややかな表情で鐘清を見つめると、その可愛らしい顔が絹のように白くなり、虚ろな目で彼女を見つめ返した。
「景雲昭……あなたなの、またあなたなの……」鐘清は呟いた。
どうしてどこにでも彼女がいるの?それに、なぜ胡強は死んでいるのに彼女は生きているの?一緒に死ななかったの?
しかも、確かに以前胡強は彼女に教訓を与えるだけだと言っていた。工場に一晩閉じ込めて、蛇や虫、ネズミなどで脅かすだけだと言っていたのに、たった一日で事態がこんなにも一変してしまうなんて!
工場が爆発した……
噂は広まり、彼女がそれを聞いた時は完全にパニックになった。景雲昭と蘇楚が中にいることは知っていたが、もし誰かが中に人がいることに気付いたら、必ず調査が入り、もしかしたら自分にまで及ぶかもしれない……
胡強が事故を起こしたことを責めていた時、警察が家に押し掛けてきて、家中を徹底的に捜索し、最も重要なことに、地下室で遺体を発見したのだ!