蕭道安は驚いた表情で紙切れを開き、そこに書かれた番号を見て、しばらく考えてから電話をかけることにした。
この宴会で彼には何の地位もなく、名刺を何枚も配ったが、誰も相手にしてくれず、むしろ中には彼の名刺を受け取るなり、すぐにゴミ箱に捨てる人もいて、彼の自尊心はほとんど打ち砕かれていた。
電話の向こうから女性の声が聞こえ、蕭道安は喜びと戸惑いが入り混じった気持ちで聞いていた。この賑やかな群衆の中で、彼は場違いな存在のように感じていた。
その時、景雲昭は蕭海清をある部屋に案内していた。蕭海清は相当酔っており、体からアルコールの強い匂いがし、言葉も少しはっきりしていなかった。
「雲昭……どうして二人いるの?」蕭海清は揺れながら彼女を指差し、必死に立って見つめた。「あぁ、分かった……誰かがあなたになりすましているんだ……」
そう言うや否や、次の瞬間、景雲昭を押しのけた。「化け物、消えろ。雲昭が欲しい……」
そう言って、ベッドに倒れ込んだ。
景雲昭は冷や汗を流し、蕭海清は何かぶつぶつと呟いていて、とても面白い様子で、景雲昭は呆然と見つめていた。
一人の人間が酔う前と後でこれほどまでに違うとは信じられなかった。
彼を落ち着かせた後、景雲昭は階下に戻った。
蘇楚と甘堇辰もいた。彼女は半ば主催者側の立場なので、彼らを放っておくわけにはいかなかった。
宴会は相変わらず大いに賑わっており、先ほど彼女が酒の処方について話したせいか、彼女に近づく人は以前より多くなっていた。
「景お嬢様、先ほど張会長から医師だとお聞きしましたが、私を診ていただけないでしょうか?」一人を追い払ったと思ったら、すぐに別の人が近づいてきた。
その男は40代後半くらいで、お腹が目立ち、背が低くて太っており、少し禿げかけていた。このような外見の人は少なくなかったが、目の前に突然現れたこの人物は明らかに少し怪しげな雰囲気を漂わせていた。
男は話しながら景雲昭の隣に座り、彼女を品定めするように見つめた。
その目には卑猥な光が宿り、期待に満ちた表情を浮かべていた。
景雲昭は横目でその男を一瞥した。「あなた、私の診察料はとてもお支払いできないと思いますよ。」