第099章：「私、あなたを追いかけてもいいですか？」

黒川浩二は長年ビジネス界で活躍し、黒川家という龍虎の巣窟で揉まれてきたため、人の心を見抜く目を養っていた。坂本加奈がこの質問を投げかけた瞬間、彼女の真意を理解し、自分の答え方によって彼女がどう反応するかまで予測できた。

結局、彼女は真っ白な紙のように純粋で、一目瞭然だった。

扇のように濃い睫毛が軽く震え、喉仏が動き、喉が締まっていく。心は沸騰した湯のように、泡を立てて揺れ動いていた。

「いない」短い思考と葛藤の末、彼は否定の答えを出した。

彼は彼女の次の一手を見たかった。選択権は一見彼女に委ねられているようで、この恋愛の駆け引きでは、彼こそが全体を掌握する勝者だった。

坂本加奈の目が一瞬きらきらと輝き、もじもじしながら彼を見つめ、口角の笑みも深くなり、可愛らしいえくぼを見せながら、甘えるような声で尋ねた。「じゃあ、私があなたを追いかけてもいいですか？」

黒川浩二は彼女が告白するか、自分の彼女になりたいと言い出すと思っていたが、まさか自分を追いかけたいと言うとは予想もしていなかった。

彼女は他人に迷惑や負担をかけることを極端に恐れているようで、告白さえもこんなに慎重になっていた。

あるいは、自分に好かれることなど考えもしなかったのかもしれない。

しかし、彼は彼女にそこまでする必要はないと思った。彼女はただ素直に気持ちを表現し、シンプルで熱い想いを伝えればいいのだ。

「俺のことが好きなのか？」薄い唇を軽く噛み、漆黒の瞳が熱を帯びて揺らめいた。

坂本加奈の頬はさらに赤くなったようで、目には恥じらいが満ちていた。はっきりと言い出せない、恥ずかしくて言えない様子だったが、否定もしたくなく、ただゆっくりと確実に頷いた。

黒川浩二の胸の内では既にある感情が激しく波打っていたが、表情には少しも表れず、まるで上位者のように、彼女を自分が既に張り巡らした罠へと一歩一歩誘い込んでいくかのようだった。

「でも、俺を落とすのは難しいぞ。落とせなかったらどうする？」低く掠れた声には笑みと少しの茶目っ気が混ざっていた。

「あ……」坂本加奈は数秒呆然とし、彼の言葉にショックを受けたかのように、もごもごと言った。「……とても難しいんですか？」

若い女の子が諦めてしまうことを恐れてか、男は一瞬躊躇してから、「それはお前次第だな！」