第166章：私を噛んで

——ゴロゴロ。

空に銀色の光が走り、巨大な雷鳴が轟き、まるで空を二つに裂くかのようだった。

黒川浩二は傘を差しながら彼女の前にしゃがみ込み、黒い影が全て彼女に傾くように、心の天秤も全て彼女に傾き、自分が大雨に濡れるのを構わなかった。

坂本加奈の暗く生気のない瞳が彼を見た瞬間、小さな火の粉が灯されたかのように、ゆっくりと輝きを取り戻していった。

星の火も、野原を焼き尽くすことができる。

銀色の光が時折閃き、雷鳴が絶え間なく響く。

黒川浩二は片手で彼女のために傘を差し、もう片方の手で優しく彼女の耳を覆い、薄い唇を開いて言った。「見つけたよ」

見つけたよ。

見つけたよ。

見つけたよ。

坂本加奈の瞳の奥に溜まっていた霞んだ空気が涙となって、不意に頬を伝い落ちた。

元々の虚ろで無感情な表情が突然悲しげに変わり、彼の胸に飛び込んで嗚咽を漏らしながら大泣きを始めた。まるで全ての辛さを吐き出すかのように。

二人とも全身びしょ濡れになり、黒川浩二はついに傘を投げ捨て、彼女をきつく抱きしめた。隙間を作らないように。

雨に濡れた唇が動き、騒がしい雨音の中で朦朧として優しく言った。「大丈夫だよ。僕がいるから」

坂本加奈は彼の胸の中で身を丸め、彼の服は湿って冷たかったが、不思議なほど温かく心強かった。

黒川浩二は彼女を抱き上げ、道端に停めてある車へと向かった。

大雨の中、坂本加奈は水滴で濡れた彼の横顔を見上げ、頭の中に突然ぼんやりとした光景が浮かんだ。

同じような雷雨の天気で、同じような夜に、道端に黒い車が停まっていて、急いで降る雨音の中で男の冷たい声が聞こえた——

「彼女に傘を渡せ」

……

車内はエアコンが効いていて、極寒の温度から急に暖かくなり、坂本加奈は止めどなく震えた。

黒川浩二は車内に備え付けのバスタオルを彼女に掛け、彼女の腕を擦って温めながら、低く掠れた声で人を落ち着かせる魔力を帯びて言った。「怖がらなくていい。僕がいるから、全て良くなるよ」

坂本加奈は彼の胸に寄り添い、まぶたを伏せたまま黙っていた。本能的な震えは制御できなかった。

一時間後、月見荘にて。

黒川浩二は全身濡れた坂本加奈を浴槽に入れ、お湯を出して温度を調節し、部屋に戻って彼女の服を持ってきて衣架に掛けた。