黒川浩二は深い色の瞳で彼女を見つめ、わざと冗談を言った。「ストリップ?」
坂本加奈は嗔むように言った。「まじめにして。」
黒川浩二は首を振った。「じゃあ、本当にわからないな。」
「じゃじゃーん……」坂本加奈は心を込めて用意したプレゼントを取り出した。
「香水?」黒川浩二は眉を上げた。
坂本加奈は頷いた。「これは普通の香水じゃないの。私が調合したもので、世界に一つしかないのよ。」
黒川浩二はすぐに理解した。「深木雫から習ったの?」
「誰から習ったかなんて関係ないでしょ。とにかく私が調合したの。」坂本加奈は彼の手を取り、その綺麗な手首に香水を吹きかけた。
「いい香りでしょう?」
黒川浩二は頭を下げて軽く香りを嗅いだ。トップノートは軽く、ミドルノートは甘く、ラストノートは木の香りだった。
「僕のボディーソープと似た香りだね。」
「あなたのボディーソープを参考に作ったの。きっとこの香りが好きだと思って。」
だから長年同じボディーソープを使い続けて、いつも体から淡い木の香りがするのね。
黒川浩二は指先で彼女の頬を撫でた。「加奈、すごいね!」
「気に入った?」坂本加奈は尋ねた。
黒川浩二は頷いた。「うん。」
君からのものは、全て好きだよ。
坂本加奈は満足そうに笑った。「気に入ってくれて良かった。にぎやかな誕生日を過ごしてほしかったの。親友も、家族も、そして最愛の人も一緒に……」
最後の言葉は小さな声で、恥ずかしそうに言った。
彼はあまりにも寂しかった。人生に彼女しかいないかのように。
黒川浩二の心が震え、瞳に波紋が広がった。長い腕で彼女を強く抱きしめた。
そうか、彼女はずっと自分のことを分かってくれていたんだ。
自分の寂しさも、孤独も、たった一人で誰にも気にかけられていない状況も。
「ありがとう、黒川奥様。」黒川浩二は彼女の耳元にキスをし、温かい手のひらで彼女の後頭部を優しく撫でた。
彼女がいるから、友達ができ、家族ができ、そして家庭までもできたんだ。
今夜、坂本健司と上野美里は特に何も言わなかったが、彼らの存在だけで家族の温もりを感じることができた。
坂本加奈は彼を抱きしめ、甘えた声で言った。「私の家族は浩二の家族よ。みんな私と同じように浩二のことを愛して、大切にしてくれるわ!」