第332章：一生涯の憎しみ

黒川浩二は黒のオーダーメイドスーツを着こなし、ネクタイはしていないものの、ボタンは一番上まで留められ、禁欲的な雰囲気を漂わせていた。

背筋を伸ばし、坂本加奈の方へ真っ直ぐに歩み寄ると、長い腕で彼女の肩を抱き寄せ、完全に保護者の姿勢で坂本加奈を自分の羽の下に守るように、漆黒の瞳で三橋修二を見つめ、冷たく距離を置いた。

三橋修二は以前、江頭俊樹から墨都のこの男について聞いていた。頑固な性格で、誰とも心を開かず、極めて危険な人物だと。

もし彼が犯罪を犯そうとすれば、警察は頭を悩ませることになるだろう。

「黒川社長、誤解されているようですが、私は単に黒川奥様とお話をしていただけです」結局、決定的な証拠はなく、坂本加奈が事前に知っていたとも、あるいは全ての計画が坂本加奈によるものだとも断言できなかった。

黒川浩二の輪郭には寒気が漂い、低い声で言った。「三橋警部に他に用がないのでしたら、妻を連れて帰らせていただきます」

三橋修二は頷いた。「もちろんです」

彼はどうぞという仕草をした。

黒川浩二は坂本加奈の体を抱きながら道端へ向かって歩き出した。

三橋修二は彼の背の高い凛とした後ろ姿を見つめ、瞳の奥に狡猾な光を宿しながら、突然彼を呼び止めた。「黒川社長...」

黒川浩二は足を止め、振り返って彼を見たが、何も言わなかった。

三橋修二は薄い唇に軽い笑みを浮かべ、ゆっくりと口を開いた。「私の妻から伝言があります。定期的な診察は重要だそうです」

黒川浩二は剣のような眉を寄せ、その言葉の意味を問う前に、再び男の低い声が耳に届いた——

「自己紹介が遅れました。私は三橋修二、妻は海野、海野千紗と申します」

口元の笑みが一層深くなった。

黒川浩二の瞳の色が悟られないように沈んでいった。

坂本加奈は好奇心に満ちた表情で彼と三橋修二を見つめていた。

***

車に乗ってからというもの、黒川浩二は坂本加奈の肩から手を離し、「発車」という二文字を絞り出した後は一切口を開かなかった。

坂本加奈は俯いたまま、三橋修二の言った診察とは何なのかということばかり考えていた。

海野千紗とは誰なのか、彼女は医者なのか？

浩二は何か病気なのだろうか？

野村渉は環状高速道路を走り、すぐに月見荘に到着したが、まだ中に入る前に人に止められた。