10分後に私の部屋で

「分かりますが、ヴァレンはまだそんなことをするには幼すぎます。この年齢では玩具で遊ぶべきで、もう少し大きくなってから必要なことをすればいいのです」

ピンクはため息をつき、首を振った。他に何が言えるだろうか？何を言っても、ジェスリンは聞く耳を持たないだろうから、好きにさせることにした。

「主人と結婚した日から、坊ちゃまはあなたの責任になったことを分かっていますよね？」

ジェスリンは頷いた。

「主人は、ムーランが坊ちゃまの面倒を見ていた時と同じように、あなたの育て方には干渉しないでしょう。誰もあなたが坊ちゃまをどう訓練するかを止めることはできませんが...坊ちゃまを軟弱者にしないように気をつけてください。坊ちゃまがあなたに懐き始めているのが分かります。私たちの期待に応えてください、可愛い子うさぎさん」とピンクは助言した。

「うーん...」

ジェスリンが頷くのを見て、ピンクは美しいジェスリンを見つめながらしばらく考え込んでいた。

ピンクは我に返り、立ち上がった。ベッドまで歩いてジェスリンの横に立った。

ジェスリンは彼女が何をしようとしているのか不思議に思いながら振り向いたが、ピンクは掛け布団を取り上げ、ジェスリンにかけた。「寝なさい、もう真夜中近くよ」

ジェスリンは頷いたが、尋ねた。「あなたは寝ないの？」

ピンクは何も言わずにソファーに戻った。夜通し二人を見守るためにここにいることは言えなかった。言えば、ジェスリンは驚いて無理やり寝かせようとするだろう。

「ローズシティにはいつ戻るつもり？イエローから、おじいさまに挨拶に行く予定だと聞いたけど」

ジェスリンは頷いた。「そうなんです。でも、ボスが許可してくれるかどうか...」彼女はため息をついた。前回は言い終わる前に止められたのだから、今回も許可されるはずがない。

「弱虫ね」とピンクは目を転がした。

「え？」ジェスリンは起き上がってヘッドボードに寄りかかった。「行かせてくれない理由があるはずですよね？」

「もちろん...でも、あの方にはあなたを守る力があるのよ。馬鹿なことを言わないで」

「私はあなたのマダムなんですから、もう少し敬意を示すべきじゃないかしら？へへへ」ジェスリンは冗談めかして眉を動かした。

「ふん、夢見てろ...」ピンクは嘲笑した。