ヴァレンを奴隷にしたがる

歩き回っていたピンクは、後ろを振り返ると、ジェスリンが走ってくるのが見えた。「落ち着きなさい、おてんば娘！」とピンクは冗談めかして叱った。

「大丈夫、大丈夫」とジェスリンは息を切らしながら手を振った。

「何かあったの？」

「お金を貸してほしいの。後で返すから」ジェスリンは愛らしい瞳で見つめ、可愛らしいウサギのように微笑んだ。

その様子を見て、ピンクは抵抗できなかったが、まだ強がってみせた。「余分なお金なんてないわ。遅すぎたわね」

「あ！お姉さん、嘘つかないで！」ジェスリンは口を尖らせた。

ピンクは思わず微笑んでしまった。ジェスリンの表情に、ピンクは大笑いしてしまった。「そんな顔しないで。いいわ、貸してあげる。でも、いくら？」

ジェスリンは顔を輝かせ、「こっちに来て」と手招きした。

ピンクは大金が必要なことを理解し、すぐに手を振って拒否した。「近づかないで。クレジットカードを渡すわ。返せる分だけ使いなさい。そう、聞いた通り...返せる分だけよ。ゴールドディガーにならないでね」ジェスリンはただ頷くだけで何も言わなかった。

ピンクはスーツに手を入れ、カードを取り出した。

「もう！叫ばなくてもいいじゃない！返さないなんて一言も言ってないのに！」カードを手に入れたジェスリンは嘆いた。

「返して」ピンクは手のひらを開いた。

「ダメ！」ジェスリンは拒否して家の中へ走って戻った。

ピンクはくすくす笑って首を振った。「いたずらっ子」とつぶやいた。

「ボス、一緒に行きませんか？外出するみたいですけど」ピンクの後ろからブルーの声が聞こえた。

「車で行くんでしょう？」ピンクは眉を上げて皮肉っぽく答えた。

しばらくして、ジェスリンはヴァレンと一緒に戻り、用意された黒い地味な車に乗り込んだ。

敷地を出る際、ピンクはマーベリックにメッセージを送ってから携帯をしまった。

「ヴァレン、買い物が終わったら、どこに行きたい？」

「どこでもいい」と子供は答えた。

「そうね...買い物して、それから遊園地に行って、レストランに行って、それから...うーん...他にどこかな...」ジェスリンはヴァレンのような子供が好きそうな場所を考えあぐねていた。