ヴァレンについての真実

「えーと...マーベリック、ずっと考えていたんだけど...あの、聞きたいことがあるの。ヴァレンのお母さんはどうなったの？」彼女は彼の横顔を見つめた。こういった話をするほど親しくないことは分かっていたが、好奇心が勝ってしまった。

「なぜ？」彼は彼女を見ることなく尋ねた。

「ただ...もし私たちがまだ...その、結婚している間に彼女が戻ってきたらどうなるのかなって。」彼女は自分の結婚指輪を見つめ、次に彼の指に目を移したが、そこに結婚指輪はなかった。

これは初めて気づいたことではなかった。彼は結婚指輪をしていない。まあ、どうでもいいことだ。結局、指輪は彼のサイズではなかったのだから...でも、なぜか...失望を感じているのはなぜ？

待って！これが失望感？でも、なぜ？今まで気にしていなかったのに、なぜ突然気分が悪くなるの？馬鹿げている。きっとヴァレンの状態のことで知らず知らずのうちにストレスを感じているんだわ、そう、そうに違いない。彼女はそう結論付けた。

「彼女は去った。戻ってこない...戻りたくないんだ。」彼は道路に目を向けたまま答えた。ヴェラを探し回ったが、まるで空気の中に消えてしまったかのようだった。

今、彼が説明してくれたの？本当に答えてくれたの！

ジェスリンは有頂天になった。すぐに、長い間心に抱えていた質問で様子を探ってみることにした。全部とは言わないまでも、いくつかは答えてくれることを期待して。

「二人は喧嘩したの？」

「ふむ」

「あぁ...それは良くないわ。でも、行かせるべきじゃなかったわ。なぜ追いかけなかったの？」

マーベリックは唇を一文字に結んだ。長い沈黙の後、彼は口を開いた：「追いかけた。」興味なさそうに答えた。

ジェスリンは即座に、彼がその話題について話したくないことを悟り、話題を変えた。

「ヴァレンは彼女のことをとても恋しがっているわ。強がっているように見えても、あの子は私と同じ、内側はうさぎなの。」彼女は苦笑いを浮かべた。「あの子は、あなたたち二人にそんな扱いを受ける筋合いはないわ。」彼女は感情を抑えるために一旦言葉を切った。