アレックスの後悔

「…私は、ろくでなしの手によって家族が崩壊していくのを見ていました。デイミアンのような何者でもない人間から家族を守れなかったのに、他の人たちから守れるはずがありません」彼女は目を強く閉じ、記憶が脳裏をよぎった。

家族との間に甘い思い出など一つもなかった。アリスや母、父との激しい口論ばかりだった。

他の時は、家出すると脅していた。最後はアリスに平手打ちされた後だった。彼女は反撃し、最終的にリーのおじいさんは歯を食いしばって彼女を勘当した。

アレックスは、勘当されることが自分に起こり得る最高のことだと思っていた...しかし、それは不幸の始まりに過ぎなかった。

彼女は目を開け、涙が溢れ出た。

しばらくして、彼女は話題を変えることにした。その記憶は思い出すには辛すぎた。「アリス、私には娘が私たちとは違う存在になると感じています。彼女が世界に変化をもたらすのを見届けられるまで生きていたいけど、怖いの」

彼女はタイル張りの床に座り、目の前に友人が座っているかのように、壁に背を預けて膝を抱えながら、ゆっくりと話し始めた。

「状況が厳しくなった時、私は逃げ出して別の身分と外見を手に入れ、みんな私も死んだと信じると思っていたけど、間違っていた...とても間違っていたわ、姉さん。彼らは私と一緒に逃げた赤ちゃんを探しているって聞いたの。アリス、この子は彼らのものじゃない、彼らのものであるはずがないの。この子は彼らにとって呪いなのに、どうして私たちを追い続けるの？」彼女は溜息をつき、顔を上げたまま壁に頭を預けて目を閉じた。

彼女の鋭く尖った鼻は、そばかすの散る顔を威圧するように存在感を放っていた。ジェスリンと同じような長く豊かなまつ毛が、目を守るように覆っていた。ピンクがかった唇は、持ち主が疲れているにもかかわらず、疲れた様子を見せなかった。

「どうやって彼女に打ち明ければいいの？ロッサは怒るわ、姉さん。彼女の夫が全てを知って怒り、私を義理の母として認めないのなら、娘はどうなるの？私のことを受け入れてくれるかしら？」涙が目尻から流れ落ちた。

心臓が爆発しそうなほど痛んだ。アレックスは今ほど自分の無分別な決断を後悔したことはなかった。