嘘じゃない

「ロッサさん、恋愛関係にありますか？」彼は尋ねた。

「私の私生活にあまり関心を持たないでください」ジェスリンは答えた。

スタンリー氏が彼女を回転させようとしたが、その前に誰かが彼女を掴んだ。

「この優雅な淑女と一曲踊らせていただきたい」ジャッジは薄笑いを浮かべて言った。スタンリーは抗議しようとしたが、セレスティンが首を振るのを見て、ダンスパートナーを手放して別の相手を選んだ。結局のところ、ダンスフロアは人で溢れており、男性が女性を回転させる瞬間にパートナーを交換することができたのだ。

ジェスリンも抗議したかったが、暗い隅に座っているマーベリックの姿が目に入った。彼は彼女を見つめているようだった。

今度は私をストーカーするつもり？

ジェスリンは何も言わず、承諾の意を示すようにジャッジの肩に手を置いた。

ジャッジは彼女の腰に手を回し、もう片方の手を左手で握ると、クールな音楽に合わせて踊り始めた。

「僕はジャッジ。君の名前は何だい、美人さん？」

「重要じゃないわ」ジェスリンは応えた。

「重要だよ。でも心配しないで、すぐに教えてくれるさ」

ジェスリンは目を転がし、二人はゆっくりと踊り続けた。やがて、音楽はより官能的で挑発的なものに変わった。

ジェスリン、セレスティン、ロリータ、ルーベン、そしてクライアントたちとダンスフロアにいた他の数人は、変わった音楽に眉をひそめた。何かがおかしかった。彼らも踊っていたが、立ち止まって周りを見回した。ジェスリンとジャッジだけがまだ踊っていた。

ジェスリンは彼女を利用しようとする卑劣漢から身を引こうとしたが、自由になるには力が足りなかった。

マーベリックは彼らを見つめており、彼女は彼の露出した背中への鋭い視線を感じることができた。

彼の裏切りを思い出し、ジェスリンは自分を解放して音楽に身を任せた。

マーベリックの視線は不気味なものとなり、暗いエネルギーが彼を包み込んだ。ステージ上で汚らわしい男が自分の妻を誘惑するのを見ながら、グラスを握る手に力が入った。

「カチッ」とグラスが砕け、破片が彼の手のひらに刺さったが、マーベリックは気付かなかった。