計画変更

次の朝、ジェスリンは何となく変な気分で目を覚ました。街に戻る準備をしている間、彼女はほとんど口を利かなかった。しかし、ヨットでその島を離れる前に、彼女は言った。

「マーベリック、私はY国に戻りたいの。3日後にM国で合流するわ」

彼女はマーベリックと一緒にヴァレンに会いに行くはずだったのに、今になって心変わりをしていた。変だと思ったマーベリックは尋ねた。

「なぜだ？」

「体調が良くないの」と彼女は答えた。

「どうした？」彼は彼女の額に手を当てた。熱はなかった。

ジェスリンは彼の手を払いのけた。「多分明日、生理が来るの」と、少しイライラした様子で答えた。

「ああ」マーベリックはゆっくりと頷いた。昨夜、中に出すのを拒んだ理由はそれだったのだろう。

「痛むのか？」

ジェスリンは首を振った。「年々良くなってきたわ。ちょっと不快なだけ」と答えた。

でも実際は痛い。初日の生理痛はひどすぎる。でも温かい水とパラセタモールを飲んで眠れば良くなるので、もはや心配することではないと考えている。

ただ、常に生理用品を交換する度に赤い液体を見なければならないことや、濡れてしまうことを考えるだけでイライラする。

そんな自分の一面をマーベリックに見せたくない。生理中は超敏感になり、怒りっぽくなり、気分が変わりやすく、イライラする。ありとあらゆる感情が...それに、食べ過ぎる傾向もある。

マーベリックは理解を示すように軽く頷いた。

でも、本当に分かっているのだろうか？

...

Y国の岸に着くと、黒い車が既に待っていた。マーベリックはジェスリンがヨットから降りるのを手伝い、二人は車へと向かった。

途中、ジェスリンはマーベリックの太ももに頭を乗せて眠ってしまった。

マーベリックは愛おしそうに彼女を見つめ、ゆっくりと髪を耳の後ろに掻き上げた。彼女の寝顔は穏やかだった。長い間、誰も彼が何を考えているのか分からないまま、そうしていた。

しばらくして、ジェスリンの携帯が鳴った。マーベリックは出たくなかったが、鳴り続けるので電話を取った。電源を切るつもりだったが、発信者を見て興味を持ち、通話に出た。