助けを求めて

「何が起こっているんだ？」マーベリックは冷静に尋ねた。

「マーヴ――」

「兄さん、彼女は今、僕の女性なんです」レックスは目を細めて微笑んだ。マーベリックは彼が放つ幸せを感じ取ることができた。

「レックス！」セレスティンは拳を握りしめ、マーベリックの言葉を待った。

「なに？どうせ知ることになるんだから。だって、君は僕の婚約者になったんだよね...僕たち婚約したんだよね？」

セレスティンは恥ずかしさで泣きそうになった。レックスはいつもおしゃべりだったが、今回は明らかに彼女に選択の余地を与えないように仕向けていた。

マーベリックの目がセレスティンの指に向けられ、きらめくダイヤモンドの指輪が彼に微笑みかけているのを見た。

その指輪は大きく美しく、人々の注目を集め、セレスティンが既に誰かのものであることを告げていた。

セレスティンはゆっくりとその手を背後に隠し、ドキドキする心臓を抱えながらマーベリックの判断を待った。

マーベリックは緊張したセレスティンから興奮したレックスへと視線を移しながら、何も言わなかった。しばらくの沈黙の後、ようやく口を開いた。「彼女を大切にしろよ」

「はい、兄さん」レックスの笑顔は更に広がり、驚いたセレスティンを抱きしめた。「言っただろう？兄さんは僕たちの関係を認めてくれるって」

「離してよ、うるさい！」セレスティンは彼から身をほどいて立ち上がった。「マーヴ、あなたを失望させてごめんなさい。感情と戦おうとしたけど、負けてしまったの。ごめんなさい」

マーベリックは手をズボンのポケットに入れ、マットのオフィスのドアの方を見た。「彼の面倒を見てやってくれ...まだ若いからな」

セレスティンはゆっくりと視線を落とした。そうだ、彼はまだ若い。目を上げた時、彼女は苦笑いを浮かべた。「わかったわ」

「君たち二人のことは気にしていない」マーベリックは彼女の方を向いて言った。「二人とも仕方なかったんだ」彼はズボンのポケットから手を出し、彼女の肩を軽く叩いた。

彼は問題ないが、マットは違うだろう。しかし、それは彼には関係ない。三人で解決させればいい。心の問題は常に無視できない力を持っている。数年前、彼は二人がお互いに感情を抱いていることを知り、二人が自分を傷つけ合うのを静かに見守っていた。