愛とは何か？

島で…

昼間だというのに、デイミアンは茶色のパジャマ姿で居間を行ったり来たりしていた。彼の顔は暗く、目の下のクマと相まって、ここ数日ろくに眠れていないことが分かった。

一人の護衛が入ってきて頭を下げた。「主人、彼女は見つかりませんでした。」

「死ね。」彼は一片の慈悲もなく言い放った。

護衛は躊躇し、ゆっくりと顔を上げて彼を見た。10年間仕えた主人がこのような命令を下すことに驚きはなかった。しかし、信じられなかったのは、デイミアンが恋に落ちた後、皆が彼を見捨てたということだ。この護衛だけが彼の側に留まることを選んだのに、あの魔女が見つからないというだけで死を命じられた。まさにデイミアンらしい。

「ハハ…」護衛は突然自嘲的に笑った。「あなたが変わるなんて、何を考えていたんでしょうね？私は10年もの間、あなたの側にいました。皆があなたを裏切った時でさえ、私は留まりました！

もっと良い船が通り過ぎ、船長が何度も誘ってくれた時でさえ、私は頑なに断り、あなたと共にいることを選びました。あなたは私の忠誠を見て、優しさを経験したはずです。たとえあなたの世界に優しさなんてないとしても。

私はあなたと共に死ぬ覚悟でいたのに、結局あなたは何か意味のあることのために私を殺すのではなく、あなたを愛してもいない取るに足らない女のために私の死を命じるのですか！」

「黙れ！...とにかくやれ！」デイミアンは叫んだ。

「なぜだ？」彼は嘲笑した。「なぜ私があなたの命令に従って自分の頭に銃を向けなければならないのか？あなたを血の海に沈めて立ち去ることもできるのに？」護衛は銃を取り出し、デイミアンに向けた。

「俺を殺しても、ここから出られないぞ。お前も死ぬことになる。」デイミアンは鼻で笑い、ワインの棚に向かって歩いた。

「ああ、そうですね。でもあなたと一緒に死ぬのも悪くないでしょう。」護衛は銃でデイミアンの動きを追いながら言った。

「いいだろう。撃てよ。」彼は振り向きもせずに無関心に言った。ワインの瓶を取り、栓を抜き、数日前の出来事に思いを巡らせながら、頭蓋骨に弾丸が突き刺さる痛みを待ちつつ、赤い液体をタンブラーに注ぎ始めた。