ジェスリンの心の痛み

ジェスリンは自室の床から天井まである窓の前に立ち、虚空を見つめて物思いにふけっていた。

地平線から迫り来る雷雨と、窓を叩きつける雨がジェスリンを現実に引き戻した。その瞬間、彼女の指輪の雨晶石が明るく輝き、今回はピンク色の光が一瞬ジェスリンを包み込んでから消えた。

ジェスリンは長い間その指輪を見つめていた。昨日、雨晶石は温度変化だけでなく、彼女の感情の変化でも輝くことに気づいた。

もう一つ気づいたのは、石が輝くと、リラックスして眠くなってくることだった。

ジェスリンは欠伸をして、ベッドに戻った。すぐに眠りに落ちた。

夜中、ピンクはジェスリンの部屋に入り、ベッドの枕元に座った。平和に眠る娘を見つめながら、ピンクはジェスリンの手を取り、ゆっくりとマッサージしながら独り言を言った。

「あなた、長い間あなたに辛い思いをさせてしまって、本当にごめんなさい。もっと早く真実を話せなかったことも、申し訳ありません。話そうとしたのだけど...できなかった。あまりにも重すぎて...あなたが怒って私から逃げてしまうのが怖かったの。本当にごめんなさい、あなた。」

...

翌朝...

ジェスリンは母が笑顔で両手を広げて抱きしめようと走ってくるのを見た。

「お母さま？」

「あなた、お母さまが帰ってきたわ！」

母が走ってくる途中、二人の距離が縮まる前に、銃声が響き渡り、二人は凍りついた。

次にジェスリンが見たのは、母の唇から伝う一筋の血だった。

「お母さま！！！！」ジェスリンは叫び、倒れかける母に向かって走った。母の体を受け止めようとした瞬間、彼女は目を覚ました。

心臓が胸郭の中で激しく鼓動を打っていた。夢で見たものがあまりにも怖くて、悪夢だと分かっていても落ち着くことができなかった。

ベッドから降りようとした時、懐かしい香りが鼻をくすぐった。

それは幼い頃に大好きだった料理だった。母が作り方を教えてくれたのに、その後食べることを禁止された料理。

ジェスリンは凍りつき、ゆっくりとベッドの横を向いた。ベッドの近くの小さな引き出しの上に、いくつかの料理が載ったトレイが置かれていた。

「誰が作ったの？」と彼女は考えた。

眉をひそめ、床から天井までの窓を見た―閉まっていて、カーテンも動いていない。つまり、そこから誰かが出て行ったわけではない。