妻を感動させようとする

マーベリックはレッドルームを最後に出た。静かで薄暗い通路を歩きながら、息子と妻の姿が彼の脳裏に浮かんだ。彼女の反応を想像すると、彼は唇を引き締めた。

マーベリックは、自分がこの間どこにいたのかをジェスリンに誰も教えないだろうと確信していた。彼自身が彼女に伝えるつもりだったが、彼女がどれほど怒るかを考えると恐ろしさを感じずにはいられなかった。

マーベリックは自分の寝室のドアの前で立ち止まり、鍵を開けて中に入った。ベッドにところどころシワがあるのを除けば、何も変わっていなかった。それは昨夜誰かがそこで寝た証拠だった。彼は身を低くして、まるでジェスリンがシーツの上で寝ている姿を想像するかのようにそのシワに触れた。

しばらくして、彼はバスルームに入り、伸びすぎたひげを剃り、長いシャワーを浴びて彼の周りに漂っていたストレスと憂鬱を洗い流した。それでも、彼の心に多くの喜びを見出すことはできなかった。

彼は目覚めてからなんとなく落ち着かない気持ちを感じていたが、それはあまり考える価値のないことだと思った。

筋肉をリラックスさせ、熱いお風呂に長時間浸かった後、シャワーから出て彼はクローゼットを開けた。しかし、最初に目に入ったのは妻のナイトドレスだった。

確かに彼女は昨夜ここで寝たのだ。マーベリックの唇は薄く微笑みを浮かべた後、黒いシャツと黒いパンツを取り出して着た。

すでに午後遅くで彼は家にいたので、仕事に出かけるような服装をする必要はなかったが、妻に自分の魅力を見せれば彼女の怒りもそれほどではないだろうと感じていた。

マーベリックは伸びた髪をジェルの助けを借りて後ろに撫でつけ、紳士的な雰囲気を醸し出した。その後、ジェスリンが好きな香りのコロンをつけた。

彼はシャツの上部のボタンを数個開け、袖をまくり上げて血管の浮き出た手と引き締まった胸を見せた。それらは彼女を落ち着かせるのに十分だろうと彼は思った。

すべてを整えた後、彼は妻を誘惑する準備ができたので、部屋を出た。

通路を歩きながら、彼の身のこなしは以前と同じではなかった。注意して聞けば、タイル張りの床に軽い足音がかすかに聞こえるほどだった。

マーベリックは階段を降りて2階で止まった。彼は部屋を回ったが妻と息子の姿はどこにも見えなかったので、居間に向かった。