徐家を除外する

ヴァレンは近寄りがたく、問題のない人物に見えるが、観察力のある教師として、彼女はその少年が公然と問題を起こすザックと何ら変わらないのではないかと疑っている。もしヴァレンがザックを挑発しなかったら、ザックはいつも彼に嫌がらせをするだろうか？クラスにはヴァレンだけではないはずだ、と彼女は考えた。

「なぜそんな長いプロセスを経る必要があるの？教室にはCCTVカメラが設置されているわ」ヴァレンの意図は非常に明白だった。

その瞬間、ミアはゆっくりと立ち上がり、手を挙げた。もしCCTVを見れば、彼女も関わっていることがわかり、ヴァレンは彼女をもっと嫌うだろう。だから正直に話した方がいいと思った。「先生、ヴァレンは無実です」

クラスの全員が彼女を見た、ザックも含めて。

「ミア？」ザックは目を細めて呼びかけた。彼女は裏切るつもりだ！

「ザック、黙りなさい！ミア、知っていることを話して」先生は言った。

ミアはうなずき、説明した：「昨日、カフェテリアに行く前にザックが黒いマーカーを持っているのを見ました。ちょうど先生が持っているそれです。戻ってきたとき、もうマーカーは見えませんでした。今日、私たちが寝ている間に、ザックは先生の机に行って何冊かの本を開けましたが、出席簿がその中にあったかどうかはわかりません」彼女はヴァレンをちらりと見て、頭を下げた。これで彼は彼女を良い人だと思い始めるだろう、そうでしょ？

「ザック、自分の言い分は？」先生は腕を組んだ。

「無罪です！ミアはヴァレンに言われたから嘘の申し立てをしたんです！誰のためにも苦しみたくありません！」

「わかったわ。CCTVの映像を見てみましょう」先生は席に戻り、ラップトップを開いて確認したが、残念ながらCCTVは壊れていたため何も映っていなかった。彼女は眉をひそめてラップトップを閉じた。

「他に何が起こったか知っている人はいる？」彼女はクラスに尋ねた。

ミアは友達を横目で見て、三人の女の子全員がザックに不利な証言をした。

ザックがもはや窮地から抜け出す方法がないのを見て、ヴァレンは彼を利用してミアを自分から遠ざけることにした。

「先生、もういいです。ザックには何か理由があったのでしょう。彼を許します」