第28章 救出

佐藤翔太は目を閉じ、呼吸が一層弱くなり、注意深く見なければ胸の上下も分からないほどだった。

林円佳は身をかがめ、彼の肩を揺さぶった。「翔太、目を覚まして、死んじゃダメ！死なないで！」

彼女の頭の中は、今日のパーティーで沢井恭子と佐藤大輝がこっそり会っていた様子でいっぱいだった。

これから沢井恭子が出世して高い地位に就き、自分に媚びを売っていた人々が皆、沢井恭子に取り入るようになり、自分は空振りに終わって笑い者になることを想像すると……

いいえ！

佐藤夫人の座は、私のものでなければならない！

林円佳は憑かれたように突然立ち上がった。「病院に行くわ！絶対に助けなきゃ！」

林さんは怒りで彼女の頬を平手打ちした。「しっかりしなさい！」

林円佳は頬を押さえながら、怒りの目で周りの誘拐犯たちを見た。「私は翔太を生かすって言ったでしょう。なぜ虐待したの？！」

誘拐犯の頭目はそれを聞いて、子供を蹴った誘拐犯を睨みつけた。

子供が逃げ出して捕まった時、きっとこいつが蹴った一発が強すぎて、子供の脾臓が破裂して内出血を起こしたんだ……

林円佳のやったことは軽い暴行で、命に関わるものではなかった。

蹴った誘拐犯の山田武は体格がよく、筋肉質で、その拳は佐藤翔太の頭ほどの大きさがあった。その名前の通り素朴な性格で、頭目に見られると頭を掻きながら、複雑な表情で佐藤翔太を見た。「軽く蹴っただけなのに、まさかこんなに弱いとは……」

頭目は咳払いをした。この男は五人の中で一番の強者で、他の四人を相手にしても勝てる男だった。

怒る勇気もなく、林円佳の方を向いて言った。「ちょっとした怪我なら、俺たちにも信頼できる仲間がいる。でも今はもうこんな状態だ。病院に連れて行っても助からない。これだけ血を吐いたら、間に合わない。神様でも無理だ。ただし……」

林円佳はわらにもすがる思いで「ただし、何？」

しかし誘拐犯は言葉を続けなかった。「何でもない。人は血の三分の一を失えば、三十分も持たない。諦めろ！」

林円佳はそれを聞いて、足の力が抜け、呆然と口を開いた。「じゃあ、もう方法はないの？沢井恭子が佐藤夫人になって、私を嘲笑うのを見ているしかないの？」

娘の様子を見て、林さんもついに心が痛んだ。