山村治郎はその言葉を聞いて少し驚いた。「妹?」
山村家のお爺さんは彼に言った。「ぼーっとして何してるんだ?早く小姑さんって呼びなさい!これが私の義理の妹だよ!」
そして沢井恭子に向かって言った。「これは私のバカ息子だよ。妹よ、私に会いに来たのかい?」
「違います」
沢井恭子は意味ありげに山村治郎を一瞥すると、五十嵐正弘の病室へと向かった。今は人命救助が最優先だ。
山村家のお爺さんは車椅子を動かして追いかけようとしたが、力を入れても車椅子は動かなかった。そこで気づいたのは、山村治郎が車椅子を掴んでいて、沢井恭子が去った方向をぼんやりと見つめていることだった。「父さん、あの日、父さんを救ってくれたのは彼女なの?」
「そうだよ、なんでそんなに礼儀知らずなんだ?」山村家のお爺さんは彼を叩いた。「早く私を追いかけなさい!」
山村治郎は「……」
彼は眉をひそめ、何か言おうとした時、また足音が聞こえてきた。振り返ると、佐藤大輝と佐藤さんが急ぎ足でやってきた。
佐藤さんは表情を引き締めて「どうなの?」
山村治郎が答えようとしていた時、山村家のお爺さんは佐藤大輝をじっと見つめ、そして彼を指さして叫んだ。「おや、これは知り合いじゃないか?早く、小姑の旦那さんって呼びなさい!」
山村治郎は「……」
佐藤大輝は「?」
彼はお爺さんを一目見て、そして山村治郎を見て、すぐに状況を理解した。そこでまずお爺さんに丁寧に挨拶をした。「山村叔父さん、こんにちは」
山村家のお爺さんは目を見開いた。「世代が違うよ!あなたは沢井ちゃんの夫じゃないの?私のことを兄さんと呼ぶべきだよ!」
「……」
山村治郎は少し間を置いて「父さん、この方は大輝さんだよ」
山村家のお爺さんは「??」
彼が反応する前に、山村治郎は口を開いた。「五十嵐正則さんが来ました。今中は大混乱です。彼は五十嵐さんが沢井恭子の薬を飲んで具合が悪くなったと言い張っていて、今は沢井家に責任を追及しようとしています!」
言い終わると、山村治郎は急いで付け加えた。「沢井恭子さんが今行ったところです……」
佐藤大輝は何か言おうとしていたが、これを聞いてすぐに足を踏み出した。彼はきっぱりと言った。「まず薬の検査をして、結果が出たらすぐに戻ってくる」
「はい」