第146話 顔面打撃！！

白井桜子の母親が住んでいるこの団地は、工場地区の退職者たちが住んでいる場所だった。

白井桜子の父親は以前工場の労働者だったが、後にがんで亡くなり、彼女たちの住まいは職員住宅と言えるもので、周りの住民はみな顔見知りだった。

この時、山崎の母が騒ぎ出すと、周りの人々がすぐに集まってきた。

最初は白井桜子の家族を守ろうとしていたが、山崎の母の話を聞いた後、みんな躊躇し始めた。

山崎の母は玄関先で泣き崩れた。「私の息子は彼女にこんなに尽くしたのに、結婚後あんなに太ったのに、息子は離婚なんて言い出さなかったのに。今じゃ私の孫を連れて金持ちの家に嫁ごうとしている。まったく薄情な白眼狼だわ！」

白井桜子と白井さんの母親は玄関の外に立っていた。

白井桜子は山崎の母を見て言った。「お義母さん、そんなことを言わないでください。私は佐藤澄夫と結婚するつもりはないと言っているでしょう！」

「ないって？今日彼は佐藤家の株主たちとレポーターの前で、あなたが承諾するまで追い続けると言ったのよ！今は結婚しないと言っても、離婚した後で同意したら、私たちはどこに訴えればいいの？だから、子供を私たちに返しなさい！奈那子、奈那子、どこにいるの？おばあちゃんと一緒に帰りましょう！」

白井桜子は呆然とした。

佐藤澄夫が株主たちの前で、彼女を追い続けると言ったなんて？

彼はなんてバカなの！

白井桜子は会社経営のことはよく分からなかったが、幹部に問題が生じれば株価も動揺することは理解していた。

彼女は唇を噛み、目が徐々に赤くなってきた。

山崎の母が罵り続けている時、山崎武弘も駆けつけ、母親の腕を支えながら白井桜子を見つめた。「桜子、頼むから、離婚しないでくれないか？」

周りの住民たちは白井桜子に対してさらに批判的な目を向け始めた。

「そうよ、山崎家は白井家の娘によくしてあげたわ。毎月お母さんに6万円も生活費をあげてたのよ！」

「白井家の娘はこれまで一度も働かず、山崎家に養ってもらってたのに……」

「ちょっと痩せて、少しきれいになっただけで、どうして人の夫を奪おうとするの？」

「どう考えても、子供は山崎家のものなのに、人の子供を連れて金持ちの家に嫁ごうなんて、あまりにも非道すぎるわ！」

「……」

近所の人々の批判的な目に、白井桜子と白井さんの母親はますます途方に暮れた。