二見恵子は慌てて上着を脱ぎ、腰に当てながら、佐藤深志の腕を掴んだ。
佐藤深志は少し驚いて「どうしたの?」と尋ねた。
「私、生理が来たみたい。先に行きましょう」二見恵子は腹部に痛みを感じていた。最近、お腹がよく痛むのだが、気にしていなかった。
子供の頃は貧しく、生活は楽ではなかった。冬は冷たい水で洗濯をし、女の子だから清潔にしたくて冷水でシャワーを浴びていたため、大人になってからは生理の度に腹痛に悩まされていた。
貧困を恐れるあまり、高校生の時から必死に佐藤深志に近づき、彼と一緒になろうとした。
結果として佐藤さんに呼び出され、20万円を渡されて佐藤深志から離れるように言われた。
20万円だ。
両親の月給はたった4万円で、20万円は何年分もの貯金に相当した。だから彼女はすぐに20万円を受け取って立ち去った。
その後、大学に進学して戻ってきてから、偶然の巡り合わせで佐藤深志と関係を持ち、再び付き合うことになった。
しかし、体調を崩し、生理不順になり、時には20日周期、時には40日以上周期になった。今回も計算すると確かに40日経っていた。
だから沢井恭子の言葉を真に受けなかった。
子宮外妊娠については聞いたことがあったが、多くの人の中でたまにしか起こらないことで、自分がそんな不運に見舞われるはずがないと思った。
沢井恭子はきっと脅しているだけだと。
佐藤深志はそれを聞いて安堵した。「そうだったのか」
彼は二見恵子を支えながら外に向かった。
沢井恭子はその様子を見て、もう一度警告した。「早急に病院に行く必要があります。さもないと命に関わります」
医は仁術なり。
二見恵子が極悪非道な女だとしても、沢井恭子は命を落とすことを見過ごせず、はっきりと期限を告げた。「あと一週間以内に病院に行かないと、取り返しのつかないことになります」
二見恵子は振り返り、冷たい目つきで彼女を見つめた。「もういい。私が貧乏で、お金がないから見下されているのは分かっています。でも佐藤伯母さん、こんな方法で私を侮辱するなんて、ひどすぎます!」
彼女は目に涙を浮かべ、体を震わせながら佐藤深志を見た。
沢井恭子は眉をひそめた。「これは佐藤さんとは関係ありません。私が...」
言葉が終わらないうちに、佐藤さんが冷たく口を開いた。「橘さん、もういいわ。彼は信じないわ」