彼女のためにここの麻辣湯を食べに来たの?
その「彼女」って、彼のこと?それとも彼女のこと?
五一八号室のこと?
……まさか。
この男は組織にいた頃から、五一八号室と対立していて、二人は組織のトップの座を争っていた。彼は敗北した後、不満を抱えたまま爆発を仕掛け、五一八号室を殺して、彼女の地位を奪った。
今でも、五一八号室に似た女たちを集めて、毎日別荘で好き勝手に暴力を振るい、五一八号室を侮辱している……
でも五一八号室以外に、彼は国内に他に友達がいるのだろうか?
鷹野隆は佐藤大輝の言葉に答えず、黙って食べ始めた。
激辛の麻辣湯を一杯食べ終わると、額に汗が浮かんでいた。箸を置き、口を拭うと、佐藤大輝の麻辣湯が手付かずなのを見て、嘲笑うように言った。「そうだな、お坊ちゃまは、私や五一八号室みたいな野良犬とは違って、こんなものは食べないよな……」
当時組織では、佐藤大輝は仮面を付けていたが、全身から漂う気品は隠しようがなかった。
彼と五一八号室が任務を遂行する時は、見た目なんて気にしなかった。三人で初めて任務を遂行した時、ボロボロの旅館に泊まったことを覚えている。
佐藤大輝は何も言わず、文句も言わなかったが、その嫌そうな目つきに彼と五一八号室は笑い、それ以来からかって「お坊ちゃま」と呼ぶようになった。
過去は昨日のことのように、鮮明に思い出され、彼の荒々しい目つきにも静けさと懐かしさが混ざっていた。
しかしその言葉が落ちるや否や、佐藤大輝は突然身を乗り出し、鷹野隆の襟首を掴んで、低い声で言った。「お前に彼女の話をする資格はない。」
入り口の執事が急いで駆け込んできたが、佐藤大輝のボディーガードたちも黙っていなかった。群衆の中に隠れていた護衛たちが即座に飛び出してきて、執事たちを取り囲んだ。
店主は怯えて震えながら、震える声で言った。「お、お客様、話し合いで解決しましょう……店を壊さないでください……」
鷹野隆はハーフの特徴が強い目を伏せた。彼女が最も好きだった店をこんな形で台無しにしたくなかった。両手を上げて言った。「五二七号室、落ち着け。人の店を潰すな。」
佐藤大輝は彼を睨みつけ、入り口の護衛たちに言った。「外へ出ろ!」
鷹野隆も執事に向かって言った。「外へ出ろ。」
護衛と執事たちがようやく外に出ると、店内は再び静かになった。