佐藤大輝は二十数人のボディーガードを連れてきた。人数は少なかったものの、白井家の三十人と対峙しても少しも怯まなかった。
彼らがいたおかげで、記者たちは再びロビーに押し寄せ、次々と質問を投げかけた:
「一体何が起きたんですか?」
「白井桜子さんが意図的に嫌がらせを受けたそうですが、誰の仕業なんですか?」
「……」
白井奥さんは顎を引き締め、佐藤大輝と視線を合わせた。
目の前の当主は若く、インパクトがあり、全身から神をも仏をも恐れぬ威厳が漂っていた。まるで何も恐れていないようだった。
白井奥さんは目を細めて言った:「佐藤さん、あなたは自分が何をしているのかわかっているんですか?」
佐藤大輝は佐藤家の柱石であり舵取り役だった。彼は白井奥さんの言葉を無視し、佐藤澄夫の方を見て言った:「やりたいことをやりなさい」
佐藤澄夫はそれまで兄の選択を尊重して黙っていたが、兄のこの言葉を聞いて、すぐさま周りの記者たちに向かって叫んだ:「沢井彩芽の指示を受けた執事が、桜子を害そうとしたんです!」
沢井彩芽はすでに落ち着きを取り戻していた。白井家全体が後ろ盾になっているため、彼女は何も恐れていなかった。
彼女は眉をひそめ、高慢な口調で言った:「何を言い出すんですか?私と白井さんとは身分が雲泥の差です。なぜ彼女のような小さな芸能人を狙う必要があるというんですか?」
佐藤澄夫は世論を喚起するため、また記者たちにはっきり聞こえるように大声で言った:「私は嘘を言っているわけではありません!あなたは以前から私たちと確執があったじゃないですか!私の娘がスパートン先生に選ばれて生徒になったとき、あなたは自分の息子のために私の娘の枠を奪おうとして、私たち家族を狙い撃ちにしたんです。この件は幼稚園の保護者全員が知っています!だから、あなたには私の妻を陥れる動機があったんです!」
沢井彩芽は諦めたような表情を見せた:「白井家の権力をもってすれば、私が一つの教育リソースを気にするとでも思うんですか?私の息子は何でも手に入れられます。他人と奪い合う必要なんてありますか?」
彼女はため息をつきながら言った:「幼稚園の保護者全員がこの件を知っているって?じゃあ、証言してくれる人を連れてこられますか?」