授賞式は夜に開催され、開始時間は6時だった。
沢井恭子は寝室で、携帯の時間を見下ろした。午後4時だった。
5時に出発すれば間に合うし、あと1時間怠けていられる。
そう思っていると、ドアがノックされた。
沢井恭子は面倒くさそうに言った。「どうぞ」
寝室のドアが開き、佐藤大輝と佐藤千文がドアの外に立っていた。
佐藤千文はすぐに少女を見つけた。
彼女は3人の子供の母親には全く見えず、大学生と言っても少しも違和感がなかった。今の沢井恭子はバルコニーの竹製のデッキチェアに座り、本を手に持って夢中で読んでいた。
隣のティーテーブルには急須があり、透明なガラスのティーポットには赤と黒のクコの実が浮かんでいた。その様子は言うまでもなく快適そのものだった!
佐藤千文は突然、自分が彼女を誤解していたのではないかと思った。
この義姉には正式な職業はないかもしれないが、少なくとも毎日本を読んで自分を高めている。
そう思った矢先、沢井恭子が手に持っていた本をテーブルに置くのが見えた。本のタイトルには「婚約破棄後、彼女は美しく強くなった」と書かれていた。
このタイトルを見ただけで、脳みそのいらないネット小説だとわかる!
佐藤千文:!!
やっぱり、この義姉は本業に励んでいない!
彼女は口角をピクピクさせながら、先に部屋に入り、硬い口調で言った。「毎日こんな本を読んでるの?小説が好きなら、名作を読むべきよ」
彼女自身は物理学や数学などの科学研究のような堅実な内容の方が好きだったが、沢井恭子にはそういうものは理解できないだろう。少なくとも名作を読めば、将来話すときにも中身のある話ができる!そんなに花瓶じゃなくなる!
沢井恭子は桃の花のような瞳を上げ、淡々と言った。「ああ、あの本たちは読むと疲れるわ。これは頭を使わないで楽しめる小説よ!」
佐藤千文:「……」
彼女は人がこのように毎日を無駄に過ごすのを見るのが我慢できず、何度も深呼吸して、やっと人を叱りつける衝動を抑えた。
彼女はもはや沢井恭子に視線を向けることさえしたくなかった。
心の中には一つの考えしかなかった:彼女の兄は素晴らしい花なのに、どうして牛の糞に挿さってしまったのか?
彼女は「ふん」と言った。「下で待ってるわ」
そして部屋を出た。
これ以上ここにいたら、怒り死にしそうだった!