第255章：年の差恋愛

墨田恒は白川昼と山本陽介に対して、区別なく軽く頷いて挨拶を交わすと、視線を馬場絵里菜に向け、穏やかな笑顔で言った。「井上君はよく私のカジノに来ていますが、負けたことがないんです。今日、十代の少女に数千万負けたと聞いて、どうしても興味を抑えきれなくて。失礼があったらご容赦ください」

墨田恒の口調は穏やかで、生まれながらの上位者としての威厳は漂わせているものの、わざとらしい態度は微塵も見せず、全体的に春風のような心地よい印象を馬場絵里菜に与えた。

馬場絵里菜はその場で微笑んで、少し冗談めかして言った。「私に問題を起こさないでくれれば結構です」

「ハハハ……」墨田恒は思わず笑い声を上げ、眼鏡の奥の瞳が輝きながら、馬場絵里菜を見て笑いながら言った。「あなたが勝ったのは私のお金ではありませんし、たとえ青龍会のお金だったとしても、私、墨田恒がたかが数億オーストラリアドルのためにお客様に迷惑をかけるようなことはしません」

馬場絵里菜は表情を変えず、常に適度な微笑みを浮かべたまま、最後に墨田恒の言葉に応えずに、ゆっくりと口を開いた。「墨田さん、他にご用件がなければ、そろそろ失礼させていただきたいのですが」

墨田恒に悪意がないことは感じ取れたものの、馬場絵里菜はここにこれ以上留まりたくなかった。

彼女は井上裕人や墨田恒に対して何の偏見も持っていなかった。ただ純粋に立ち去りたかっただけだ。

「ああ、もちろんです」墨田恒は笑みを収め、余計な引き留めもせず、さっぱりと頷いた。「また機会があればお会いしましょう！」

馬場絵里菜は軽く微笑んで、何も答えなかった。

一行が去った後、井上裕人はゆっくりとソファから立ち上がり、墨田恒の傍らに歩み寄った。その背の高い姿は墨田恒より半頭分ほど高く、興味深そうな眼差しで口を開いた。「彼女は私が今まで出会った中で最も特別な人物だ」

墨田恒は目に笑みを湛えながら横を向いて井上裕人を見つめ、最後に軽く笑って言った。「心を奪われたのか？」

井上裕人は何か面白いことを聞いたかのように笑いながら、躊躇なく首を振って否定した。「年下の子に手を出すような趣味は私にはないよ」

そう言いながら、意味深な表情で墨田恒を見つめた。

墨田恒は彼の言葉の含みを理解した。墨田恒と現在の妻である幸田良奈は丸七歳の年の差があったのだ。