120：恥をかく_3

この言葉を聞いて、中村お母さんは頷いた。「あなたの叔母さんの言う通りね。とりあえず、この件はあなたの妹には言わないでおきましょう。」

中村清音も山下琴子と叔母の心配を理解し、頷いて「わかった」と答えた。

しばらくして、ベッドに横たわっていた少女が目を覚ました。

中村お母さんはすぐに近づき、「青悠、起きたのね！」

中村青悠は頷き、続けて「お姉ちゃんは？帰ってきた？」と尋ねた。

これを聞いて、中村お母さんは娘にどう答えればいいのか分からなかった。

美人亭が買えなかったことをどう娘に伝えればいいのか…

中村清音が近づいて、「青悠」と呼びかけた。

案の定、中村青悠は姉を見るなり最初の言葉は「買えた？」だった。

中村青悠は病気が発覚する前から、美人亭のセットを買いたいと思っていた。

しかし、彼女が大学に通う街と青葉市はあまりにも遠く、行き来が不便で、学生だった彼女は経済的に自由ではなかったため、ずっと先延ばしにしていた。

今や「断頭台」に上る直前で、手術中に何か予期せぬことが起きた場合、中村青悠は後悔を残したまま逝きたくなかった。

彼女は噂のスキンケア界の黒馬を本当に試してみたかった。

中村清音は結果が妹を悲しませることを知っていたが、他に選択肢はなく、頭を振って「ダメだった」と言うしかなかった。

姉が美人亭を持ち帰ってくれると思っていたのに、まさか手ぶらで帰ってくるとは。しかし中村青悠は失望の色を見せず、笑顔で「大丈夫だよお姉ちゃん、私のために行ってくれただけでも十分嬉しいよ！それに、美人亭はもともと人気だから、買えなかったのはお姉ちゃんだけじゃないし！私が良くなったら、二人で一緒に行こう。その時はお母さんも連れて、ついでに中板橋古町も観光しよう。青葉市の中板橋古町はとても景色がいいって聞いたよ。」

中村青悠は表面上は笑っていたが、心の中は苦さでいっぱいだった。自分が手術台から無事に降りられるかどうかも分からなかった。

中村お母さんは娘の手をぎゅっと握り、目に涙を浮かべながら「そうね、そうしましょう。あなたが良くなったら、私たち三人で行きましょう。お父さんは連れていかないわ。」

「うん」中村青悠は頷いた。

中村青悠は思わず顔を背け、手で涙を拭った。

美人亭本社。