Su Wanqing menggunakan ujung sepatunya untuk menghancurkan jamur yang tumbuh di celah-celah ubin, dan lendir di sol sepatunya mengeluarkan suara berderak.
Sistem suhu konstan di ruang gelang giok membuat seragam taktisnya yang basah menjadi panas. Dia menatap Lin Che yang meringkuk di sudut. Ketika dia merobek kemasan vakum dengan tangannya, dia sengaja membuat lapisan aluminium foil berdesir.
Mendengar suara itu, leher anak laki-laki itu tiba-tiba miring ke belakang dan membentur dinding logam, dan tonjolan di tenggorokannya meluncur ke atas dan ke bawah.
Su Wanqing memegang dendeng sapi dan melambaikannya di depan hidungnya selama setengah lingkaran, lalu menjentikkan pergelangan tangannya dan melemparkan dendeng sapi itu ke dalam genangan air yang berjarak dua meter.
Lapisan minyak berwarna hijau tua mengapung di permukaan air, dan bangkai-bangkai tikus yang membusuk mengapung naik turun di riak-riak air.
Lin Che bergerak, dan suara lututnya bergesekan dengan tanah bagaikan karung rusak yang menghantam lantai beton.
Ketika Su Wanqing menghitung sampai detik ketiga, dia melihat pria itu memasukkan sepuluh jarinya ke dalam lumpur untuk mengambil dendeng sapi yang terkena noda sisa daging busuk. Kotoran merah tua di celah-celah kukunya bercampur dengan lumpur.
Anak laki-laki itu memasukkan makanan ke dalam mulutnya terlalu cepat, dan jakunnya tersangkut di tengah tenggorokannya.
"Apakah kamu akan mati jika makan dengan perlahan?" Su Wanqing berjongkok dan menepuk punggungnya. Telapak tangannya merasakan tulang belakangnya yang menonjol melalui seragam sekolah yang basah.
Mata Lin Che merah karena batuk, dan benjolan seukuran telur menonjol di bawah kulit lehernya ketika dia menelan.
Jendela sistem pop-up muncul di belakang lehernya dengan riak-riak biru muda: [Inti supernatural yang tidak aktif terdeteksi].
Pada saat itu, lantai tiba-tiba bergetar dan terdengar suara paku menggores logam dari saluran ventilasi.
Su Wanqing mencengkeram kerah baju Lin Che dan segera menariknya kembali. Dia melihat bekas cambukan lama di bagian belakang seragam sekolahnya, dan luka terakhirnya masih bernoda karat dari reservoir.
Tato hitam di bagian dalam pergelangan tangan bocah itu melilit ketika dia menelan ludah, seakan-akan telah dibakar dengan besi panas.
"Air!" Lin Che tiba-tiba meraih tali sepatu bot tempurnya, dan berkata dengan suara serak di akhir kalimat dalam bahasa Prancis.
Su Wanqing membuka tutup botol air mineral dan menuangkannya ke kepalanya. Dia memperhatikan air mengalir di sepanjang tulang selangka dan ke kerahnya, lalu dia melengkungkan bibirnya dan tersenyum sinis.
Jakun anak laki-laki itu berputar dua kali lebih cepat daripada orang normal, dan ujung rambutnya yang basah berwarna putih keperakan kembali berubah menjadi ungu dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang.
Pada saat itu, terdengar suara keras pintu keamanan di lantai bawah dirobohkan, dan anjing Chihuahua yang dipelihara oleh wanita tua di Kamar 401 mulai menggonggong dengan tidak biasa.
Su Wanqing mengeluarkan teleskop inframerah dan memasangnya di bingkai jendela. Dia melihat tiga pria di seberang sedang menebas pintu kamar 304 dengan kapak api.
Mayat tuan tanah botak itu digantung di tali jemuran di lantai dua, dengan ususnya tergantung ke bawah dan menyentuh ambang jendela.
"Kamu mau lagi?" Dia menggoyangkan bungkus coklat yang baru dibuka di tangannya dan berkata kepada Lin Che.
Pupil mata Lin Che tiba-tiba mengecil menjadi garis vertikal, dan gigi taringnya menggigit bibir bawahnya, menyebabkan darah mengalir keluar.
Su Wanqing sengaja memecah coklat itu menjadi potongan-potongan kecil dan melemparkannya ke berbagai arah, sambil memperhatikan bocah itu mengejar sisa-sisa makanan dengan keempat kakinya seperti anjing liar yang lapar.
Ketika Lin Che meraih bagian terakhir, dia tiba-tiba membeku, lehernya miring ke belakang pada sudut yang aneh.
Su Wanqing bergegas mendekat dan mencubit dagunya, dan mendapati coklat itu tersangkut di kerongkongannya yang kejang.
Anak laki-laki itu menusukkan jarinya ke kulit di jakun, meninggalkan lima bekas darah, dan tiba-tiba mulai muntah. Lendir yang dimuntahkannya bercampur dengan serat daging sapi yang setengah dicerna.
"Apakah lembaga penelitian telah menggunakanmu untuk menguji obat-obatan?" Su Wanqing mencongkel giginya dengan belati taktis dan menekan bagian belakang pisau ke pangkal lidahnya yang berkedut.
Perut Lin Che tiba-tiba mengeluarkan suara frekuensi tinggi, dan pembuluh darah biru-hitam seperti jaring laba-laba muncul di bawah kulitnya.
Kotak peringatan sistem berkedip liar di retina: [Pertanda kerusuhan negara adikuasa terdeteksi].
Bersamaan dengan itu, lolongan anjing liar tiba-tiba menghampiri pintu api di lantai tiga, bercampur dengan suara renyah tulang jari manusia yang sedang dikunyah.
Su Wanqing mencengkeram kerah Lin Che dan menyeretnya ke ventilasi, lalu merobek bungkus biskuit terkompresi dan menjejalkannya di antara giginya.
Jakun anak laki-laki itu terguling hebat tiga kali lalu tiba-tiba menegang dan pupil matanya melebar menjadi hitam pekat di seluruh rongga matanya.
"Masih terlalu dini untuk berpura-pura mati sekarang." Su Wanqing menaruh belati di belakang telinganya untuk menghangatkannya. Saat bilahnya menyentuh kulit, asap putih dengan bau terbakar keluar.