Dia melintas di belakang lelaki kedua yang berpakaian hitam seperti hantu, mengayunkan pedang Tang, dan dengan kilatan cahaya dingin, kepala lelaki itu meninggalkan tubuhnya.
"Roh jahat?" Dr. Cole mundur beberapa langkah, wajahnya memucat. "Tidak mungkin, proyek itu telah dihentikan!"
Su Wanqing tidak menjawab. Dia menoleh ke pria terakhir yang berpakaian hitam, yang begitu takut sehingga dia terus mundur hingga punggungnya menempel di dinding.
Dia mengarahkan pistol yang bergetar itu ke arah Su Wanqing dan menarik pelatuknya, tetapi tidak ada peluru di dalam pistol itu.
"Silakan," pria berpakaian hitam itu menjatuhkan senjatanya dan mengangkat tangannya, "Saya hanya mengikuti perintah."
Su Wanqing menatapnya dengan mata dingin, lalu menoleh ke Dr. Cole: "Lepaskan inhibitornya."
Dr. Cole membeku di tempat, matanya beralih antara Su Wanqing dan dua tubuh di tanah.
Dia menelan ludah dan perlahan mengeluarkan sebuah remote control kecil.
"Aku bisa melakukannya, tetapi kamu harus melepaskanku."
"Lepaskan dulu," kata Su Wanqing ringan.
Dr. Cole ragu-ragu sejenak dan menekan beberapa tombol pada kendali jarak jauh.
Peredam di pergelangan tangan Lin Che segera berhenti mengeluarkan listrik. Setelah suara dengungan pelan, kunci otomatis terbuka dan jatuh ke tanah.
Lin Che menarik napas dalam-dalam dan merasakan rasa sakit di tubuhnya mereda.
Dia berdiri sambil gemetar, dan menatap peredam di tanah, tidak percaya bahwa dia akhirnya berhasil menyingkirkannya.
"Ayo pergi." Dr. Cole melangkah mundur dengan hati-hati. "Aku telah memenuhi janjiku."
"Tunggu." Lin Che tiba-tiba berbicara dengan suara serak, "Di mana yang lainnya?
Dimana X7? "
Dr. Cole membeku, matanya berkedip: "Subjek uji semuanya ada di tempatnya masing-masing.
X7 Dia istimewa dan memiliki pengaturan khusus. "
"Bawa kami menemuinya." Xiao Ran berdiri, cahaya merah di matanya menjadi lebih jelas, "Kalau tidak..."
"Ini tidak mungkin!" Dr. Cole mundur selangkah. "Laboratorium ini memiliki sistem keamanan yang ketat. Anda tidak bisa masuk!"
Tepat saat Xiao Ran hendak melangkah maju, Su Wanqing menghentikannya: "Jangan khawatir. Karena kita tahu dia ada di laboratorium, kita selalu bisa menemukan cara."
Dia menoleh ke arah Dr. Cole, dengan pandangan dingin di matanya: "Kembalilah dan beritahu atasanmu bahwa kami akan datang untuk mencari mereka.
Kami akan mengambil semua subjek eksperimen. "
Dr. Cole tampak pucat, tetapi tetap berpura-pura tenang: "Kamu pikir kamu siapa?
Laboratorium itu memiliki latar belakang militer, Anda tidak dapat melakukannya sendiri—"
Sebelum dia selesai berbicara, Su Wanqing sudah melintas di depannya, dengan bilah pedang dingin menempel di tenggorokannya: "Kubilang, kembalilah dan beri tahu mereka."
Dr. Cole gemetar seluruh tubuhnya dan mengangguk penuh semangat. Su Wanqing mengambil kembali pedang Tang dan memberi isyarat padanya untuk pergi.
Dr. Cole terhuyung menjauh, dan pria berpakaian hitam yang tersisa juga memanfaatkan kesempatan untuk menyelinap pergi.
"Kita harus segera pergi." Xiao Ran melangkah cepat menuju jip, "Dia akan memanggil bala bantuan."
Mereka bertiga segera masuk ke dalam mobil, Xiao Ran menyalakan mesin, dan mobil jip itu pun meraung keluar dari tempat parkir.
Lin Che duduk di kursi belakang, memandangi pergelangan tangannya yang telanjang. Kulit di sana telah tergores merah oleh peredam, tetapi perasaan terkekang yang terus-menerus akhirnya menghilang.
"Terima kasih." Lin Che berkata lirih, tidak yakin kepada siapa harus mengatakan ini.
Xiao Ran meliriknya melalui kaca spion dan berkata, "Jangan mengucapkan terima kasih begitu cepat, kita masih punya masalah.
Beritahu aku, seberapa banyak yang kamu ketahui tentang X7? "
Lin Che menundukkan kepalanya: "Tidak banyak. Dia jarang muncul di tempat umum.
Saya hanya melihatnya beberapa kali, dari kejauhan. "
"Dia adalah adikku." Suara Xiao Ran begitu pelan hingga hampir tak terdengar. "Aku akan menyelamatkannya, berapa pun biayanya."
Su Wanqing bersandar di kursi penumpang, sambil berpikir melihat pemandangan di luar jendela: "Di mana laboratoriumnya?"
"Lembaga Penelitian Ketujuh di utara kota." Xiao Ran mencengkeram kemudi dengan erat. "Di permukaan, ini adalah perusahaan bioteknologi, tetapi pada kenyataannya, kamu seharusnya tahu apa yang mereka lakukan."
Su Wanqing mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi. Dia menoleh ke arah Lin Che yang ada di kursi belakang: "Apakah kamu butuh lebih banyak garam?"
Lin Che mengangkat kepalanya, sedikit keterkejutan terpancar di matanya, lalu rasa terima kasih: "Aku membutuhkannya, tetapi tidak mendesak."
"Tunggu." Xiao Ran mengerutkan kening dan menatap Lin Che melalui kaca spion, "Kamu butuh garam?
Mengapa? "
Lin Che menggigit bibirnya, tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Su Wanqing menjawab mewakilinya: "Dia memiliki darah biru.
Darah dalam tubuh membutuhkan garam untuk menjaga keseimbangan, jika tidak maka perlahan-lahan akan kehilangan vitalitasnya. "
Xiao Ran tampak tidak puas dengan penjelasan ini, tetapi tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut.
Mobil itu melewati reruntuhan kota dan melaju meninggalkan pusat kota.
"Kita mau ke mana?" Lin Che bertanya dengan hati-hati.
"Rumah aman." Xiao Ran menjawab singkat, "Ada cukup perlengkapan dan senjata."
Lin Che bersandar di jendela mobil dan memandang dunia luar. Dia masih tidak percaya bahwa dia benar-benar telah lolos dari laboratorium itu dengan penuh kesakitan dan ketakutan.
Tetapi dia tahu ini baru permulaan. Laboratorium tidak akan membiarkan mereka pergi, dan Dr. Cole tidak akan menyerah.
Mobil jip itu melaju ke jalan terpencil dengan pepohonan lebat di kedua sisi, menghalangi sebagian besar sinar matahari.
Lin Che merasakan gelombang kelelahan menghampirinya. Sensasi dan ketegangan beberapa hari terakhir telah menghabiskan sebagian besar energinya.
Kelopak matanya semakin berat dan berat, dan akhirnya, dia tertidur sambil bersandar di jendela mobil.
Dalam mimpinya, ia kembali ke laboratorium dan Dr. Cole berdiri di depannya dengan pisau bedah mengilap di tangannya.
"Anda tidak akan pernah bisa lolos, 0927." Dokter itu berkata sambil tersenyum, "Kami akan selalu menemukan Anda dan membawa Anda kembali."
Lin Che ingin berlari, tetapi kakinya terasa berat seolah diisi timah. Dia menoleh ke belakang dan melihat Su Wanqing dan Xiao Ran berdiri di kejauhan, tetapi dia tidak dapat mengejar mereka.
"Lin Che! Bangun!"
Dia tiba-tiba membuka matanya dan mendapati Xiao Ran sedang mencondongkan tubuhnya dan menatapnya dengan ekspresi serius.
Mobil telah berhenti, dan daerah sekelilingnya adalah daerah pinggiran kota yang terpencil dengan hanya sebuah bungalow abu-abu yang berdiri di lereng.
"Kita sudah sampai," kata Xiao Ran. "Untuk saat ini, di sini aman."
Lin Che menggosok matanya dan mengikuti mereka keluar dari mobil. Rumah itu tampak kumuh, tetapi Xiao Ran dengan cekatan membuka pintu dan memberi isyarat agar mereka masuk.
Rumah itu ternyata bersih. Meski sederhana, namun memiliki semua fasilitas yang dibutuhkan.
Ada meja makan, beberapa kursi, dan dua tempat tidur single di sudut.
"Tidak banyak, tapi cukup." Xiao Ran menunjuk ke dapur, "Ada makanan di kulkas, dan garam ada di lemari."
Lin Che mengangguk penuh terima kasih dan langsung menuju dapur. Dia menemukan sebungkus garam, menuangkan sedikit ke telapak tangannya, dan menjilatinya dengan tidak sabar.
Darah biru mengalir deras dalam tubuhnya dan setiap sel bersorak.
"Apakah kamu benar-benar membutuhkan begitu banyak garam?" Xiao Ran bersandar di kusen pintu dan menatapnya dengan cemberut.
Lin Che mengangkat kepalanya, dengan ekspresi kepuasan yang sulit disembunyikan: "Ya.
Darahku berbeda. "
"Coba kulihat." Xiao Ran berjalan mendekat dan mengulurkan tangannya.
Lin Che ragu-ragu sejenak, lalu mengulurkan lengannya. Xiao Ran mengeluarkan pisau kecil dan dengan lembut menggaruk jari telunjuk Lin Che.
Darah biru segera menyembur keluar, menonjol di kulitnya yang putih.
"Kau memang berdarah biru." Xiao Ran mengangguk sambil berpikir, "Kau ini mutasi alami atau modifikasi buatan?"
"Aku tidak tahu." Lin Che menarik tangannya. "Sudah seperti ini sejak aku bisa mengingatnya."
Xiao Ran sepertinya ingin menanyakan hal lain, tetapi disela oleh Su Wanqing yang datang.
Dia mengambil sebungkus bubuk putih, menuangkannya ke atas meja, mencelupkan jarinya ke dalamnya, lalu menyerahkannya kepada Lin Che.
"Semakin murni garamnya," jelasnya, "semakin terkonsentrasi energinya."
Lin Che menerimanya dengan penuh rasa terima kasih dan menjilatinya dengan hati-hati. Seketika, energi kuat mengalir melalui tubuhnya, dan dia merasakan kejernihan dan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
"Terima kasih!" katanya dengan takjub. "Ini jauh lebih baik daripada garam biasa!"
Su Wanqing mengangguk dan menoleh ke Xiao Ran: "Kita butuh rencana.
Bagaimana sistem keamanan laboratorium? "
Xiao Ran berjalan ke ruang tamu dan mengeluarkan kotak logam dari bawah sofa. Dia membuka kotak itu dan menemukan berbagai gambar dan dokumen di dalamnya.
"Saya sudah mengumpulkan beberapa informasi." Dia membentangkan denah bangunan, "Ini adalah tata letak umum Institut Penelitian Ketujuh.
Sistem keamanan dibagi menjadi tiga lapisan: patroli bersenjata di pinggiran, pemantauan elektronik dan biometrik di lapisan tengah, dan sistem penindasan eksklusif untuk subjek eksperimen khusus di lapisan dalam. "
Lin Che datang dan melihat cetak birunya. Tempat yang mengerikan itu, bekas "rumahnya".
Setiap sudut dipenuhi kenangan yang menyakitkan.
"X7 seharusnya ada di sini." Xiao Ran menunjuk ke bagian yang ditandai sebagai "Area Isolasi Khusus" pada cetak biru. "Bahan yang sangat tahan api, dirancang khusus untuknya."
"Mengapa mereka ingin menangkap orang-orang dengan fisik khusus?" Lin Che bertanya dengan suara rendah, "Apa sebenarnya yang ingin mereka lakukan?"
Terjadi keheningan di ruangan itu. Xiao Ran menarik napas dalam-dalam, jejak rasa sakit melintas di matanya: "Sebelum akhir dunia, pemerintah diam-diam meluncurkan sebuah proyek yang disebut Rencana Manusia Baru.
Mereka percaya bahwa manusia biasa tidak akan mampu beradaptasi dengan perubahan lingkungan yang akan datang dan bahwa manusia baru yang lebih kuat perlu diciptakan. "
"Jadi mereka mulai mencari dan menangkap orang-orang dengan ciri fisik khusus."
Su Wanqing melanjutkan, "Gunakan mereka sebagai subjek percobaan untuk mempelajari kemampuan mereka dan cobalah untuk meniru atau meningkatkan kemampuan ini."