Kapitel 8: Die Weingläser fielen vor Schreck

Gu Zhi hob plötzlich den Kopf, seine Stimme zitterte: "...Du kennst Bai Qiang? Warum wollte sie, dass du mich findest?"

"Ich lebte früher auf dem Land", sagte Lu Sheng, "Schwester Bai Qiang kam letztes Jahr in das Dorf, in dem ich lebte, und blieb für ein Jahr in einem Holzhaus auf dem Berg."

"Blieb für ein Jahr?" Gu Zhi hielt den Atem an und fragte sofort: "Und jetzt ist sie..."

"Schwester ist bereits gegangen und hat keine Kontaktdaten hinterlassen." Sobald Lu Sheng das aussprach, erlosch das Licht in Gu Zhis Augen sofort.

"Als sie ging, nahm sie alles mit, und das kleine Holzhaus wurde auch abgebaut. Sie sagte, sie möge es nicht, zu lange an einem Ort zu bleiben."

Gu Zhi presste seine Lippen leicht zusammen.

*Das war in der Tat etwas, das Bai Qiang sagen würde.* Sie sehnte sich immer nach Freiheit und mochte keine Einschränkungen; anderen fiel es schwer, mit ihren Schritten Schritt zu halten.

"Du sagtest gerade, sie wollte, dass du mich findest. Brauchte sie etwas?" Gu Zhi betrachtete dann das Mädchen vor ihm, das gewöhnliche Kleidung trug, aber eine besondere Ausstrahlung hatte.

"Bevor sie ging, sagte sie, wenn ich jemals nach Jiang City käme und Hilfe bräuchte, könnte ich einen Laden namens Crystal besuchen und einen Bruder mit dem englischen Namen Ellison finden."

Lu Sheng sagte gehorsam: "Schwester sagte, solange ich dem Bruder eine Gedichtzeile auf einen Zettel schreibe, würde er mir helfen."

"In mir schnuppert der Tiger an der Rose."

*Dies war das Gedicht, das sie ihm in seinen verwirrtesten Zeiten rezitiert hatte, und später ließ er es sich auf seine rechte Schulter tätowieren.*

*Der Inhalt des Zettels war nicht wichtig; was zählte war, dass er, solange es etwas war, das sie sich wünschte, niemals ablehnen würde.*

Gu Zhi richtete sich auf: "Da sie wollte, dass du mich findest, bedeutet das, dass sie dich sehr schätzte. Was auch immer du von mir brauchst, sag es einfach. Ich hoffe nur... du kannst mir eines versprechen."

Lu Sheng blinzelte: "Was ist es?"

Gu Zhi nahm eine Visitenkarte aus seiner Tasche, reichte sie ihr und sagte: "Wenn sie eines Tages mit dir Kontakt aufnimmt, gib mir bitte ihre Nummer. Egal was du willst, ich werde es dir vergelten."

Lu Sheng zögerte, nahm die Visitenkarte an und schaute dann mit klaren Augen auf: "Okay, ich merke es mir, Bruder."

*Die Zuneigung des jungen Mannes blieb rein, doch Bai Qiang war bereits tot.*

*Eine solche Sache hatte keine Bedeutung mehr.*

Lu Sheng erzählte Gu Zhi, dass sie aus der Lu Familie stamme und heute Abend zur Wohltätigkeitsgala der Fu Familie gehe. Sie wisse nicht, welches Make-up und welche Kleidung angemessen wären.

"Keine Sorge, überlass das mir", antwortete Gu Zhi.

Als die anderen Stylisten und Mitarbeiter bei Crystal sahen, wie Ellison ein Mädchen in einem abgetragenen langen T-Shirt und Jeans in seinen exklusiven Styling-Raum brachte, waren sie zu schockiert, um zu sprechen.

"Wow, was ist hier los?! War das nicht das Mädchen, das für einen normalen Stylisten in der Schlange wartete? Wie kommt es, dass Ellison rauskommt, um sich um sie zu kümmern??"

"Ja, ich glaube, das Mädchen ist aus der Lu Familie, oder? Ich hörte, sie nannte Frau Lu 'Mutter', aber Frau Lu schien sie absichtlich zu ignorieren."

"Genau, Frau Lu und Fräulein Lu haben ihr Styling schon bekommen und sie hier allein gelassen. Ich dachte, sie würde in diesem abgetragenen magentafarbenen Kleid zur Gala gehen."

"Man kann Menschen wirklich nicht nach dem Äußeren beurteilen. Das Mädchen sieht so gewöhnlich aus, hat aber eine Verbindung zu unserem Direktor. Stellt euch vor, selbst Frau Zhou bot eine Million für unseren Direktor, um ihren Red-Carpet-Look zu beraten, und er lehnte ab."

Die schwatzenden Mitarbeiter schauten alle zur fest verschlossenen Tür des Styling-Raums, ihre Augen voller Neid.

——

[Fu Anwesen]

Die Fu Familie veranstaltete die heutige Wohltätigkeitsgala im Freien im Innenhof des Fu Anwesens.

Die Gala begann offiziell um halb acht; die Gäste begannen gegen sieben einzutreffen.

Der weite grüne Rasen und der riesige Swimmingpool, zusammen mit teuren, funkelnden Kristallleuchten, vertrieben die Nacht, während uniformierte Kellner mit Fliegen sich mit Tabletts durch die Menge schlängelten.

Männer und Frauen in Anzügen und Abendkleidern trugen anmutige Lächeln zur Schau, stießen auf den Kopfsteinwegen mit Gläsern an und schienen ihre Gespräche zu genießen.

Neben dem klassischen Brunnen im westlichen Stil zog eine Gruppe wohlhabender junger Damen besondere Aufmerksamkeit auf sich, jedes Mädchen sorgfältig gekleidet und eine noble Aura ausstrahlend.

"Wow, Qianrou, dein Make-up und Styling heute sind wirklich wunderschön! Dieses Kleid ist aus der aktuellen High-End-Kollektion von SONNENSCHEIN, oder? Es sieht fantastisch aus."

"Ja", antwortete Lu Qianrou anmutig, "und das heutige Make-up und Styling wurden speziell für mich von Jasmyn aus Crystal gemacht, deshalb passt es so gut zu mir."

"Jasmyn? Sie ist die Stylistin von Crystal, die direkt unter Ellison rangiert. Ich hörte, es sei schwer, einen Termin bei ihr zu bekommen!"

"Nicht wirklich... Aber sie ist in der Tat ziemlich wählerisch mit ihren Kunden." Lu Qianrou blinzelte, ihr Ausdruck schien bescheiden, doch sie konnte ihren Stolz nicht verbergen.

"Talentierte Menschen sind oft so. Schaut euch Ellison an, selbst Geld kann ihn nicht überzeugen, und wer weiß, welche Art von Kunde seine Aufmerksamkeit erregen könnte."

"Apropos, Qianrou, ist deine Schwester vom Land nicht gestern nach Jiang City gekommen?" fragte ein Mädchen namens Tang Yiyi. "Ich hörte, die Fu Familie hat sie auch zur heutigen Gala eingeladen. Wo ist sie?"

Bei der Erwähnung von Lu Sheng versteifte sich Lu Qianrous Gesichtsausdruck kurz, dann lächelte sie schnell sanft: "Heute hat meine Mutter sie auch zu Crystal gebracht, vielleicht ist ihre Verwandlung noch nicht fertig, deshalb ist sie noch nicht hier."

"Sie ging auch zu Crystal? Tante Jiang ist wirklich nett und aufmerksam, kümmert sich sogar um so eine unpräsentable uneheliche Tochter."

Tang Yiyi verzog die Lippen: "Aber das stimmt, wenn so ein rustikales Mädchen sich nicht zurechtmachen würde, bevor sie zu so einer Veranstaltung kommt, würde der Ruf der Lu Familie darunter leiden."

Ein Mädchen namens Lin Ya sagte: "Wenn du mich fragst, Qianrou, hast du wirklich Pech gehabt. Nach all den Jahren warst du die einzige Tochter der Lu Familie, von fünf Brüdern verwöhnt, und jetzt taucht plötzlich diese Landpomeranze auf und wird deine Schwester."

"Das Lächerlichste ist, dass diese uneheliche Tochter sogar mit Fu Chen verlobt ist?" Lin Ya schnalzte missbilligend mit der Zunge. "Ich verstehe wirklich nicht, was sich Opa Fu dabei gedacht hat. Was ist an diesem Mädchen auch nur ansatzweise mit dir vergleichbar? Wenn Fu Chen dich wirklich für sie verlassen würde, wäre das der größte Witz in unserem Kreis."

"Ich würde Qianrou niemals verlassen!" Als die Mädchen so plauderten, ertönte plötzlich eine etwas verärgerte männliche Stimme hinter ihnen.

"Ah Chen?"

Lu Qianrou drehte sich überrascht um und sah einen großen, scharfgeschnittenen jungen Mann im Anzug auf sie zukommen.

"Was bedeutet mir schon diese Lu Sheng, irgendein uneheliches Mädchen vom Land? Sie kennt nicht einmal ihren Platz und denkt, sie könne sich mit mir messen und in die Fu Familie eintreten."

Fu Chen schnaubte verächtlich und legte fest einen Arm um Lu Qianrous Schulter: "Mach dir keine Sorgen, Qianrou, ich werde gleich nach der Auktion mit Opa sprechen und ihn bitten, die Verlobung aufzulösen. In diesem Leben gibt es keine andere Frau, die ich heiraten würde, außer dir!"

Fu Chens Vorstellung von Landleuten steckte noch in den Stereotypen der Fernsehshows aus den Achtziger- und Neunzigerjahren fest, die Landfrauen zeigten, die sich unter der Sonne abmühten.

Obwohl er Lu Sheng noch nicht gesehen hatte, stellte er sie sich als dünnes, abgemagertes Mädchen mit dunkler, rauer Haut vor, mit zwei roten Flecken auf den Wangen und schüchterner Sprechweise.

Wahrscheinlich konnte sie nicht einmal richtiges Mandarin sprechen, benutzte irgendeinen schrecklich rustikalen Dialekt und verströmte einen üblen Geruch, der die Leute würgen ließ, wenn sie zu nahe kamen...

Fu Chen hatte dieses geistige Bild noch nicht zu Ende gedacht, als Tang Yiyi zum Eingang zeigte: "Hey, Qianrou, ist das nicht dein großer Bruder? Hat er auch eine Begleitung mitgebracht?"

——Großer Bruder ist auch gekommen?

Sollte er nicht zu beschäftigt mit der Arbeit sein und konnte heute Abend nicht zur Gala kommen?

Lu Qianrou schaute überrascht auf und sah Lu Jingyan aus einem Mercedes-Benz aussteigen und dann ritterlich seine Hand zum Auto ausstrecken.

Eine Hand in einem schwarzen Samthandschuh ruhte sanft auf seiner, und kurz darauf beugte sich das Mädchen im Inneren herunter und stieg aus dem Auto.

Aus irgendeinem Grund wurde der einst lebhafte Innenhof plötzlich still, viele Menschen richteten unwillkürlich oder aus unbekannten Gründen ihren Blick auf diese Seite.

Als Lu Qianrou die Person, die aus dem Auto stieg, deutlich sah, weiteten sich ihre Augen, und sie hätte fast das Weinglas in ihrer Hand fallen lassen.