Rachel.

Na manhã seguinte.

Isaac acordou, tomou banho, escovou os dentes e vestiu suas roupas antes de descer. Sua rotina era a mesma de todas as outras manhãs.

Depois de olhar ao redor, encontrou a casa vazia, como estava na maioria das outras manhãs.

Ele calçou seus sapatos e vestiu o casaco antes de se aventurar sob o sol da manhã.

O chão estava mais uma vez coberto de neve. Os servos já estavam lá fora, removendo a neve do quintal sem reclamar.

Eles se curvaram respeitosamente quando Isaac passou, recebendo um aceno do jovem em retorno.

Ele colocou as mãos nos bolsos — embora realmente não houvesse estações além do inverno, era atualmente uma das épocas mais frias do ano.

Podia estar frio no verão, mas quanto mais perto do inverno, mais difícil era de suportar.

Vapor saía de seus lábios a cada respiração, formando uma nuvem no ar. Sua pele já estava ficando rígida, e ele podia sentir o ar frio se instalando em seus pulmões.

Isaac rapidamente chegou aos portões de metal, onde dois homens vestindo roupas grossas de inverno saíram para confrontá-lo.

"Aonde vai esta manhã, jovem Mestre?" O primeiro guarda-costas perguntou educadamente. O nome do homem era Michael, e ele havia se afeiçoado ao guarda depois de algum tempo.

Ainda assim, Isaac suspirou, "Vou dar uma caminhada."

"Podemos acompanhá-lo? Ordens do Mestre." O outro guarda-costas perguntou. O nome deste homem era Richard, e ele não era tão tranquilo quanto Michael.

"Não importa o que eu diga... Certo?" Isaac perguntou com uma sobrancelha levantada.

Michael sorriu ironicamente, "Sinto muito, jovem mestre. As ordens do mestre são absolutas."

Isaac assentiu, "Tudo bem..."

Depois de obter o consentimento do jovem, os dois guarda-costas alegremente abriram os portões.

Isaac deixou as dependências da mansão enquanto os dois guarda-costas o seguiam a cerca de 10 metros de distância.

Isaac esfregou as mãos, 'Eu deveria ter trazido minhas luvas... Nem pensei na estação fria...'

"Com licença, jovem mestre," Michael correu até ele.

"Sim, Michael?" Isaac perguntou.

Michael tirou um par de luvas do bolso do casaco e as entregou a Isaac.

Isaac balançou a cabeça, "Eu não preciso—"

Michael sorriu sem jeito, "Somos obrigados a protegê-lo do frio também..."

Isaac suspirou e lutou contra a vontade de discutir com o homem. Ele sabia que era obra de seus pais.

"Obrigado, Michael," Ele pegou as luvas e as vestiu.

Michael sorriu e diminuiu o passo para se juntar a Richard.

'Eu não sou um gatinho indefeso...' Isaac reclamou internamente.

Ele sabia que dizer qualquer coisa em voz alta era inútil. Seus pais eram superprotetores demais, e os homens estavam apenas fazendo seu trabalho.

"Ei, Isaac!"

Uma voz o chamou. Ele virou a cabeça para uma das mansões próximas que era tão extravagante quanto a sua.

Isaac sorriu ao ver a fonte da voz. Uma mulher delicada estava do outro lado do portão, sorrindo para ele.

Ela estava usando roupas grossas de inverno que não conseguiam esconder as curvas voluptuosas de seu corpo. Ela tinha cabelos loiros longos e esvoaçantes, sobrancelhas finas, um nariz bonito e pontudo, e um rosto que poderia rivalizar com qualquer modelo.

"Senhorita Rachel," Isaac acenou para a mulher e lhe deu um sorriso amigável.

A mulher sorriu em resposta, "Já te disse para me chamar apenas de Rachel. Como você tem estado?"

"Tenho estado bem. Só senti vontade de sair e esticar as pernas hoje," Isaac disse, lançando um olhar para os dois guarda-costas.

Rachel entendeu a dica e riu suavemente, colocando a mão sobre a boca, "Entendo. Sabe, eles só fazem isso porque te amam, Isaac."

Ele sabia que ela estava falando sobre seus pais.

"Eu sei..." Isaac reconheceu.

Rachel alcançou através do portão e acariciou sua bochecha.

Ela riu, "Macia como sempre!"

"Por que você sempre faz isso?" Isaac perguntou. Ele não pôde evitar revirar os olhos, provocando outra rodada de risadas da bela mulher.

"Estou com inveja da sua pele," Ela admitiu. "Qualquer mulher teria! É quase irritante!"

Ele sabia que ela estava brincando, "Não sei se devo considerar isso um elogio. Afinal, sou um homem."

"Você poderia colocar um vestido, e ninguém notaria a diferença," Rachel piscou.

"Tá boooom," Isaac disse em voz alta, "Foi bom te ver!"

Ele se virou e se afastou rapidamente do portão. As risadas da mulher seguiram seus passos.

"Cuide-se!" Ela gritou, "Você é sempre bem-vindo para nos visitar!"

Isaac acenou por cima do ombro enquanto se afastava.

Ele caminhou em direção à entrada do bairro. Suspirou quando notou que os dois guardas de plantão hoje eram os mesmos que o haviam incomodado alguns dias atrás.

O guarda que havia começado os problemas observava com ódio a aproximação de Isaac.

Ele cutucou seu parceiro e apontou, sem tentar esconder, "É esse moleque de novo."

"Heh. Vamos fazer ele perder tempo de novo," O parceiro do homem zombou. "Faça mais devagar."

O primeiro guarda sorriu maliciosamente e assentiu.

Isaac chegou ao portão um pouco tarde demais para ter ouvido a conversa deles. Ele olhou para os guardas do outro lado, esperando que um deles abrisse o portão.

"Identificação." O guarda declarou simplesmente enquanto tentava manter uma cara séria.

"Identificação? Como assim?" Isaac perguntou, levantando a sobrancelha.

O rosto do guarda se contorceu, "Você é surdo? Eu disse me dê sua identificação."

A sobrancelha de Isaac tremeu, mas ele tirou sua carteira e mostrou ao homem sua identidade com foto que estava dentro.

"Você não se parece nada com isso," O guarda disse, não se preocupando mais em esconder sua carranca.

"Que engraçado, já que essa foto foi tirada há apenas algumas semanas," Isaac retrucou, cansado das besteiras do guarda. "Só me deixa passar, porra."

"Não com essa atitude," O guarda cuspiu. "Volte correndo pra sua mamãe, seu moleque de merda!"

Isaac fez uma careta, mas uma sombra pulou sobre o portão.

Os olhos dos dois guardas se arregalaram quando viram Michael pular sobre a cerca alta quase sem esforço.

Michael sacou uma arma do coldre e pressionou o cano contra a têmpora do guarda.

"Este é o jovem mestre da família Whitelock. Você VAI mostrar algum respeito!" Michael rugiu furiosamente.

Os guardas empalideceram instantaneamente! Seus corpos tremiam, e seus joelhos quase cederam.

Michael bufou com a covardia deles e apertou o botão na guarita, abrindo os portões.

Isaac passou balançando a cabeça.

"Já chega, Michael," Isaac suspirou.

Michael assentiu para o jovem e guardou sua arma no coldre. Ele olhou de volta para os guardas tremendo.

"O mestre da casa vai saber disso," Seu tom era gelado, e os joelhos dos guardas finalmente cederam.

"N-N-Nós só estávamos f-fazendo nosso t-trabalho," Um dos guardas conseguiu gaguejar.

"Você acha que sou idiota?" Michael bufou. "Você tem sorte que eu não tire sua vida. Não force sua sorte!"

Ele então se virou e seguiu atrás de Isaac, que já havia se distanciado do drama.

Richard ainda não tinha se movido. Ele virou a cabeça para o guarda que havia instigado o problema. Ele balançou a cabeça para o estado lamentável do homem.

"Não é culpa do Isaac que sua esposa te deixou," Ele falou baixinho.

O guarda fez uma careta, sua raiva lhe dando alguma coragem, "Ela me deixou porque se apaixonou por aquele moleque!"

Richard bufou, até mesmo dando uma pequena risada ao homem, "Pensar que você culparia suas dificuldades em uma criança que ainda deveria estar na escola! Que tipo de homem você é?"

"Que tolice," Richard balançou a cabeça. "Não é culpa do jovem mestre que sua esposa tentou seduzi-lo e foi estúpida o suficiente para ser pega."

Ele se virou e seguiu atrás de Michael e Isaac.

O guarda olhou fixamente para as costas dos homens, cerrando os punhos com raiva.